Неожиданный облик гиганта
Представление о самых крупных океанских хищниках часто связано с образом свирепого существа с острыми клыками. Гигантская акула (Cetorhinus maximus) полностью ломает этот стереотип. Её внешний вид, с широко раскрытой пастью и будто бы растерянным «выражением лица», может показаться даже комичным. Некоторые сравнивают её с вечно ищущим что-то студентом. Однако за этой нелепой, на первый взгляд, внешностью скрывается одно из самых удивительных и величественных существ мирового океана — второй по величине вид рыб на планете.
Габариты и уникальные особенности
Своё название «гигантская» эта акула оправдывает полностью, уступая в размерах лишь китовой акуле. Взрослые особи могут вырастать до 7-9 метров в длину и набирать вес около 5 тонн. По окрасу она иногда напоминает большую белую акулу, но на этом сходство заканчивается. Ключевое отличие — это её уникальная пасть, которая практически всегда открыта, напоминая гигантский тоннель. Именно эта особенность стала эволюционным ключом к успеху, позволив акуле освоить особый способ питания.
Интересно, что у гигантской акулы, несмотря на её мирный образ жизни, тоже есть зубы — их может быть до 600 штук! Однако они крошечные, размером не более полсантиметра, и не используются для охоты. Учёные предполагают, что эти мелкие зубы могут играть роль в брачных ритуалах, помогая удерживать партнёра.
Стратегия питания: вечный фильтратор
Основу рациона этого гиганта составляет планктон — мириады мельчайших организмов, которые являются основой пищевой цепи океана. Чтобы прокормить своё массивное тело такой малопитательной пищей, акула превратилась в идеальный живой фильтр. Она медленно плывёт с постоянно открытой пастью. Вода свободно проходит через её жабры, где особые выросты — жаберные тычинки — действуют как гигантское сито, задерживая всю съедобную взвесь.
Обратите внимание: Знакомьтесь – Turritopsis Nutricula, единственное бессмертное существо на нашей планете.
Производительность этой системы поражает: за один час через фильтрующий аппарат акулы может пройти до 1,5 тонн морской воды.Кочевник океана и мастер энергосбережения
Гигантская акула — вечный странник. Она совершает протяжённые миграции по умеренным водам Атлантического, Тихого и Индийского океанов, следуя за сезонными скоплениями планктона. Её жизнь — это постоянный расчёт энергии: добыча пищи не должна требовать больше затрат, чем она даёт. Когда планктона становится мало, акула демонстрирует феноменальную способность к выживанию. Она может опуститься на глубину до километра и впасть в состояние, похожее на спячку. В этот период её метаболизм резко замедляется, организм восстанавливает жаберные тычинки, и акула практически не тратит энергию, терпеливо дожидаясь более благоприятных условий.
Ритуалы размножения и долгое взросление
Процесс размножения у этих гигантов тоже имеет свои особенности. Для поиска партнёра группы акул устраивают своеобразные «хороводы» — плавают кругами, присматриваясь друг к другу. Беременность у самок невероятно длительная и может продолжаться до двух лет. Детёныши рождаются на мелководье уже полностью сформированными и самостоятельными. Однако путь к гигантским размерам долог: половой зрелости эти рыбы достигают лишь к 12-13 годам, что делает их популяцию особенно уязвимой.
Угрозы и охрана
Мирный нрав, медлительность и огромные размеры долгое время делали гигантскую акулу лёгкой мишенью для промысла. Её массово вылавливали ради мяса, жира из печени и плавников, что привело к катастрофическому сокращению численности. К счастью, сегодня этот вид находится под международной охраной. Запрет на промысел и создание заповедных зон в ключевых регионах (Мексиканский залив, воды у Европы, Великобритании и Новой Зеландии) дают надежду на постепенное восстановление популяции этих удивительных океанских фильтраторов.
Вы принесли с собой Книгу Животных!
Ставьте лайки, подписывайтесь - неоценимая поддержка в нашей работе.
Напишите свое мнение в комментариях
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Самые громадные мясоеды на планете выглядят не так, как ожидаешь.