Гигантский кратер Цзиньлинь в Китае переписывает историю космических столкновений

На юге Китая, в провинции Гуандун, учёные подтвердили открытие одного из крупнейших и лучше всего сохранившихся ударных кратеров на Земле — Цзиньлинь. Это открытие, описанное в журнале Matter and Radiation at Extremes, заставляет пересмотреть наши представления о частоте и силе древних столкновений нашей планеты с небесными телами. Исследование, проведённое специалистами из Шанхая и Гуанчжоу, показывает, что масштабы подобных катастроф в недавнем геологическом прошлом были серьёзно недооценены.

Уникальная сохранность и молодость кратера

Кратер Цзиньлинь, расположенный в Чжаоцине, представляет собой редчайшую находку. На сегодняшний день во всём мире подтверждено существование лишь около 200 ударных структур, и новая — одна из наиболее чётких. Она образовалась на гранитном склоне холма, и именно прочная горная порода стала естественным «консервантом», защитившим её форму от разрушения. Анализ эрозии почвы указывает на удивительно молодой по геологическим меркам возраст кратера — около 11 700 лет. Это означает, что катастрофическое столкновение произошло на рубеже последнего ледникового периода, в эпоху раннего-среднего голоцена, когда на планете уже зарождались первые человеческие цивилизации.

Рекордные размеры, меняющие представления

Главной сенсацией стали колоссальные размеры Цзиньлиня. До его открытия самым большим известным кратером голоцена считался российский кратер Мача диаметром 300 метров. Китайская находка превосходит его в три раза, достигая ошеломляющих 900 метров в поперечнике. Ведущий автор исследования Мин Чэнь отмечает, что это красноречиво свидетельствует: столкновения с «малыми» внеземными объектами в недавнем прошлом могли иметь гораздо более разрушительные последствия, чем предполагали модели. Хотя учёные условно называют упавшее тело «малым», диаметр образовавшегося кратера превышает 9 километров. Предположительно, это был метеорит, но его точный состав — железный или каменный — ещё предстоит выяснить.

Мощное воздействие удара навсегда изменило ландшафт, а местные условия сделали его сохранность почти чудом. Регион характеризуется влажным муссонным климатом с обильными дождями, которые обычно быстро размывают и сглаживают подобные образования. Однако толстые слои гранита тысячелетиями противостояли эрозии, предоставив науке уникальную «капсулу времени». Особую ценность для исследователей представляют минералы, найденные в породах кратера.

Обратите внимание: Японские ученые осваивают технологии создания детей из клеток кожи.

Неопровержимые доказательства космического удара

Ключевым доказательством внеземного происхождения кратера стали кварцевые отложения с так называемой плоскостной деформацией. Как поясняет Мин Чэнь, такие микроструктуры в кристаллах кварца образуются исключительно под воздействием чудовищных ударных волн от падения астероидов или метеоритов. Давление, необходимое для их создания (от 10 до 35 гигапаскалей), не может быть достигнуто ни в одном из естественных геологических процессов Земли. Это — однозначный «отпечаток пальца» космической катастрофы.

Цзиньлинь как редкое окно в прошлое

Теоретически метеорит может упасть в любую точку планеты с равной вероятностью. Однако судьба образовавшегося кратера полностью зависит от местных условий: геологии, климата и рельефа. Большинство подобных шрамов на теле Земли давно исчезли, стёртые временем, водой и тектоническими процессами. Именно поэтому Цзиньлинь имеет огромное значение — это редчайший случай, когда мощный удар произошёл в регионе, идеально подходящем для его консервации. Как подчёркивают исследователи, такие кратеры являются бесценными летописями истории столкновений Земли. Их изучение позволяет построить более точную и объективную картину частоты, распределения и эволюции угроз из космоса на протяжении геологических эпох.

Статья была опубликована в журнале Matter and Radiation at Extremes.

Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.

Источник статьи: Учёные подтвердили обнаружение крупного ударного кратера в Китае, что свидетельствует о том, что масштабы древних столкновений с небесными телами были значительно больше, чем считалось ранее.