Что лучше: быть первым среди последних или последним среди первых? Этот философский вопрос для гигантского птерозавра Hatzegopteryx tambema не стоял — он выбрал путь абсолютного доминирования. Этот летающий ящер стал вершиной пищевой цепи и настоящим кошмаром для обитателей своего мира. Правда, мир этот был ограничен одним островом, а его жертвы — карликовыми динозаврами.
Блин, какие длинные спагетти, я до сих пор не могу их проглотить!
Обитатель древнего острова
Этот чешуйчатый гигант жил примерно 70–66 миллионов лет назад на территории, которая сегодня является Румынией. В те времена большую часть региона покрывало море Тетис. Среди вод этого моря возвышался остров Хацег площадью около 80 квадратных километров — именно в честь этого клочка суши птерозавр и получил своё имя. Видовое название «тамбема», что означает «чудовище», было дано ему из-за поистине монструозных размеров.
Когда твоя верная собака забирает тебя с работы…
Титан мелового периода
Несмотря на то что палеонтологам удалось найти не так много окаменелостей, они смогли восстановить примерные параметры хацегоптерикса. Внешне он напоминал других птерозавров, но его габариты поражали воображение. Высота в плечах достигала 4–5 метров — это сравнимо с ростом современного жирафа! А размах его кожистых крыльев составлял около 11 метров, что соответствует размаху крыльев небольшого самолета «Цессна-172».
Для совместного фото не хватит никакой селфи-палки…
Строение скелета указывает на то, что Hatzegopteryx был приспособленным летуном, аналогично своим более мелким сородичам. Однако вопрос о том, сколько времени он проводил в воздухе, остаётся открытым.
Этот парень слишком буквально воспринял фразу "есть на ходу..."
Охотник с земли
Ключ к разгадке образа жизни этого гиганта кроется в анатомии. Его череп длиной почти два метра выглядел массивным, но на самом деле имел лёгкую, похожую на пенополистирол структуру. При этом шея была короткой, но невероятно мощной и гибкой. Сочетание крепкого черепа, мускулистой шеи и острого клюва говорит о том, что хацегоптерикс, скорее всего, охотился не в полёте, а на земле. С таким ростом он мог свободно патрулировать леса и луга в поисках добычи.
Обратите внимание: Объединенные Арабские Эмираты выбрали первых двух космонавтов.
Его тактика могла включать в себя мощные удары клювом по крупной жертве, которую невозможно было проглотить целиком, — подобным образом сегодня охотятся, например, аисты. Для такой охоты не требовалось подниматься в воздух.- Саня, ты нашего ребенка из садика забрал? - Да вот он! Но это не наш сын!
Король островных карликов
Может показаться, что хацегоптерикс мог сражаться с титанами вроде Годзиллы, но реальность была иной. Он жил на изолированном острове, а это накладывало свои ограничения. Здесь вступает в силу так называемое правило Фостера, или эффект островной карликовости. Когда крупные животные оказываются на небольшом острове с ограниченными ресурсами, эволюция часто ведёт к уменьшению их размеров. Так, одним из самых больших динозавров на острове Хацег был мадьярозавр — зауропод весом менее тонны. На его фоне хацегоптерикс выглядел настоящим исполином, и молодые особи этих карликовых зауроподов, вероятно, входили в его рацион.
Как поймать жар-птицу!
«Гацегоптерикс в тумане». Мезозойская версия ужасов. Посмотреть все кинотеатры страны.
Удачливый хищник
В конечном счёте, успех хацегоптерикса был во многом вопросом удачи и изоляции. На его острове не было крупных хищных динозавров, которые могли бы составить ему конкуренцию. Местные хищники редко превышали размеры собаки. Таким образом, этот ходячий птерозавр занял вакантную экологическую нишу верховного хищника и царствовал на своём Олимпе несколько миллионов лет, пока не закончилась мезозойская эра, унеся с собой всех гигантских ящеров.
Вы принесли с собой Книгу Животных!
Ставьте лайки, подписывайтесь — ваша поддержка очень важна для нашей работы.
Напишите свое мнение в комментариях
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Что лучше: быть первым среди последних или последним среди первых.