Систематическая классификация
Хохлатый баклан занимает своё место в обширной системе животного мира. Он относится к царству животных (Animalia), типу хордовых (Chordata) и классу птиц (Aves). В отряде пеликанообразных (Pelecaniformes) он входит в семейство баклановых (Phalacrocoracidae), род бакланов (Phalacrocorax). Его полное научное название — Phalacrocorax aristotelis.
Причины охраны и угрозы
Включение хохлатого баклана в Красную книгу обусловлено его редкостью, особенно на окраинах ареала обитания. Популяция страдает от нескольких серьёзных факторов. Главные угрозы — это беспокойство птиц в местах гнездования и сокращение кормовой базы из-за нехватки рыбы. Загрязнение океанов нефтепродуктами наносит значительный ущерб, а в рыболовных сетях на зимовках птицы часто гибнут. В некоторых районах рыбаки целенаправленно истребляют бакланов, ошибочно считая их опасными конкурентами. Несмотря на эти угрозы, в Международном Красном списке виду присвоен статус LC (наименьшие опасения), что, однако, не отменяет необходимости его защиты в регионах, где он редок.
Ареал обитания
В России этих птиц можно встретить только на мурманском побережье Кольского полуострова. Мировой ареал хохлатого баклана более обширен: он гнездится в Исландии, по всему атлантическому побережью Европы, в акватории Средиземного моря и у северо-западных берегов Африки. Это типичные морские обитатели, которые практически всю жизнь проводят в прибрежных водах. На сушу они выходят исключительно для выведения потомства.
Внешний вид и отличительные черты
В полёте хохлатого баклана легко узнать по характерной позе: он выгибает шею и делает размашистые, будто тяжёлые, взмахи крыльями. Действительно, эти птицы чувствуют себя в воздухе менее уверенно, чем в воде, где они прекрасно плавают и ныряют. Размеры взрослой особи впечатляют: длина тела составляет 68–78 см, а вес — 1,5–1,8 кг. Оперение у них чёрное с красивым зелёным металлическим отливом. За свою жизнь бакланы несколько раз меняют наряд, и птенцы, молодые и взрослые птицы выглядят по-разному. Самой узнаваемой чертой взрослых особей в брачный период является небольшой хохолок на голове, которого нет у молодняка. Также обращает на себя внимание жёлтое пятно голой кожи вокруг глаз. За длинный клюв (6–7 см) вид получил второе название — длинноносый баклан.
Биология и образ жизни
Хохлатые бакланы ведут оседлый или кочующий образ жизни. Они гнездятся парами или небольшими колониями, часто вместе с другими морскими птицами, такими как кайры, гагарки и моевки. Для гнезда выбирают самые недоступные места — узкие карнизы и уступы на скалах. Строительным материалом служат водоросли и трава. Птицы подходят к строительству основательно, ведь одно гнездо может служить им несколько лет подряд. Ранней весной бакланы ремонтируют свои жилища и приступают к размножению. В кладке обычно 2–3 яйца, которые родители насиживают по очереди около месяца, пока один сидит на гнезде, второй держится неподалёку.
Вылупившиеся птенцы совершенно беспомощны, но уже через 6–8 недель они становятся самостоятельными.
Основу рациона составляет рыба. За добычей бакланы ныряют на глубину до 45 метров и могут оставаться под водой 3–4 минуты. Они предпочитают охотиться у дна, поэтому редко встречаются в открытом море над большими глубинами. Глаза птиц защищены специальной мигательной перепонкой, которая действует как подводные очки.
По характеру хохлатые бакланы довольно молчаливы и подают голос — глухие стоны — только когда их потревожат.
Интересные факты
История знает необычное применение сообразительности этих птиц. Ещё в древности рыболовы Японии и Китая дрессировали бакланов для ловли рыбы. На шею птице надевали специальное кольцо с верёвкой, которое не давало ей проглотить улов. Таким образом, баклан был вынужден приносить рыбу хозяину. Эта традиционная практика сохранилась в некоторых странах и сегодня, превратившись в аттракцион для туристов.