На протяжении долгих лет научное сообщество вело споры о том, сколько часов сна действительно необходимо человеку. Одни эксперты настаивали на увеличении продолжительности отдыха, другие — на её сокращении. Крупнейшее в мире исследование на эту тему, наконец, дало однозначный ответ.
Золотая середина для мозга
Первые результаты масштабного исследования продолжительности сна чётко продемонстрировали: для максимальной эффективности работы нашего мозга необходимо от 7 до 8 часов отдыха. Учёные получили убедительные доказательства того, что регулярный сон, превышающий эту норму, может наносить такой же вред когнитивным функциям, как и хроническое недосыпание.
Важность сна для здоровья и продуктивности — общеизвестный факт, подтверждённый личным опытом каждого, кто хоть раз сталкивался с бессонницей или вынужденным бодрствованием. Однако исследователи продолжают углублённо изучать, как нарушения сна влияют на различные области мышления и познавательные способности.
Исследование в реальных условиях
«Нашей целью было изучить привычки сна людей в их естественной среде, — поясняют авторы работы. — Лабораторные исследования, безусловно, важны, но мы хотели увидеть картину в условиях повседневной жизни».
В 2017 году для этого был создан специальный онлайн-ресурс. Пользователям предлагалось заполнить анкету с вопросами о демографии и качестве сна прошлой ночи, а затем выполнить 12 заданий, оценивающих различные аспекты умственной деятельности. В исследовании приняли участие 10 000 человек, причём примерно у половины из них средняя продолжительность сна составляла менее 6,3 часов.
- Анализ данных показал, что оптимальным для когнитивных функций является сон продолжительностью 7–8 часов, что полностью соответствует текущим рекомендациям врачей. Наиболее неожиданным открытием стало то, что избыток сна влияет на мозг столь же негативно, как и его недостаток.
Неожиданные последствия долгого сна
Исследователи обнаружили, что у людей, спавших более 8 часов, наблюдались те же нарушения в логическом мышлении и вербальных способностях, что и у тех, кто спал менее 6 часов. При этом продолжительность сна не влияла на все виды умственной деятельности одинаково. Например, кратковременная память оставалась практически неизменной как при избыточном, так и при недостаточном отдыхе. В то же время более сложные функции мозга, такие как решение проблем, демонстрировали наилучшие результаты именно при стабильном 7–8-часовом сне.
Вопросы для будущих исследований
Пока остаётся не до конца ясным, почему слишком долгий сон оказывает столь негативное воздействие. Учёные предполагают, что здесь могут играть роль сопутствующие факторы: различные проблемы со здоровьем, включая физические недуги или психические состояния, например, депрессию. Для проверки этих гипотез планируются дальнейшие исследования, результаты которых помогут лучше понять природу этого феномена.