Успешное завершение беспилотной миссии NASA «Артемида I» в декабре 2022 года стало мощным стартом для новой эры лунных исследований. Капсула «Орион», вернувшаяся после 25-дневного путешествия, открыла путь для будущих пилотируемых полетов, цель которых — вернуть человека на Луну спустя более чем полвека. Однако на этом космическая активность не заканчивается — 2023 год обещает стать невероятно насыщенным в плане запусков к нашему естественному спутнику.
Вид космического корабля "Орион" вскоре после приводнения в Тихом океане. 11 декабря 2022 г.
Частные компании и национальные агентства на старте
Пока «Орион» возвращался на Землю, японский посадочный аппарат ispace Hakuto-R уже начал свой путь к Луне, где планирует совершить посадку в апреле. Его прямым конкурентом станет американский модуль Nova-C от компании Intuitive Machines, запуск которого запланирован на период после февраля. Интересно, что Nova-C может даже обогнать японский аппарат и стать первым частным зондом на лунной поверхности.
Nova-C приземляется на поверхность Луны так, как ее представлял художник.
В первой половине 2023 года к ним может присоединиться посадочный модуль Peregrine от американской компании Astrobotic. Оба аппарата, Nova-C и Peregrine, являются частью новаторской инициативы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Её суть в том, что доставкой научного оборудования на Луну теперь занимаются не государственные агентства, а частные подрядчики, что удешевляет и ускоряет процесс.
Не отстают и национальные космические программы. Индия, извлекшая уроки из неудачной посадки «Чандраян-2» в 2019 году, планирует запустить миссию «Чандраян-3» с целью мягкой посадки в июне. Россия намерена возобновить свою лунную программу после долгого перерыва, отправив аппарат «Луна-25» летом. Япония также готовит к запуску свой точный посадочный зонд SLIM. При этом Китай, активно развивающий программу Chang’e, в 2023 году пусков к Луне не планирует.
Вид художника на посадочный модуль Wanderer на поверхности Луны.
Обратите внимание: Космические рекордсмены: 10 крупнейших объектов во Вселенной.
Отдельно стоит упомянуть спутник NASA Lunar Flashlight, который был запущен вместе с Hakuto-R. Его задача — с лунной орбиты искать и картографировать залежи водяного льда в permanently shadowed regions (постоянно затенённых областях) — потенциально бесценном ресурсе для будущих исследователей.
Посадочный модуль Luna 25 приземляется на поверхность нашего спутника так, как это представлял художник.
Роботы-первопроходцы: от роверов до пауков
Новые миссии везут на Луну не только стационарные приборы, но и целый парк подвижных исследователей. На борту японского Hakuto-R отправится первый луноход из Объединенных Арабских Эмиратов — «Рашид». Одной из его задач будет изучение коварных свойств лунной пыли (реголита), которая обладает высокой адгезией и представляет проблему для техники и скафандров.
Маленький марсоход Рашида на поверхности Луны в представлении художника.
Ещё более экзотичного «пассажира» — робота-паука по имени Асагумо — доставит на Луну британско-украинская компания Spacebit. Этот необычный аппарат, размещённый на борту Peregrine, создан для исследования лавовых трубок — подповерхностных туннелей, которые в будущем могут стать убежищами для лунных баз.
Похожий на паука робот Асагумо из Spacebit.
Модуль «Peregrine» также станет «материнским кораблём» для пяти крошечных мексиканских роботов проекта Colmena, каждый размером с ладонь. Этот эксперимент направлен на отработку технологий swarm robotics (роевой робототехники), где множество небольших устройств действуют согласованно, выполняя сложные задачи по исследованию поверхности.
Научные цели и ускоряющийся темп
Помимо доставки роверов, миссии несут серьёзную научную нагрузку. Например, Nova-C доставит набор инструментов NASA для изучения лунной поверхности. А компания Intuitive Machines уже анонсировала вторую миссию на 2023 год, в рамках которой специальный прибор попытается добыть и проанализировать образцы грунта прямо на месте, чтобы обнаружить в них следы водяного льда.
Многие из этих запусков изначально планировались на 2022 год, но переносы — обычное дело в космической индустрии. Однако очевидна общая тенденция: с приходом частных компаний и усилением международной конкуренции темп лунных миссий будет только нарастать. 2023 год может стать переломным моментом, когда Луна превратится из цели редких государственных миссий в оживлённое направление для регулярных коммерческих и научных полётов.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Какие космические миссии ожидают нас в новом году.