Волга очень быстро мелеет. От чего это зависит и как вернуть ее былое полноводие?
Т. Гаринова, 18 лет, Астрахань
Рассказывает И. Н. Щербаков, член Общественного комитета спасения Волги
Тысячи рек, речушек и родников, сливаясь, образуют могучую, широкую и обильную Волгу, загрязненную уже до предела. Ее вода не годится для питья, а в некоторых местах — и для технических нужд. Чтобы спасти Волгу, нужно спасать прежде всего ее малые реки, или, как говорят, ее корни, аналогичные корням деревьев — обруби их, и дерево засохнет.
Совсем еще недавно на малых реках, притоках Волги, было множество плотин с водяными мельницами, маслобойками и крупорушками (машины для получения щепы для кровли домов и сельскохозяйственных построек). Эти плотины и мельницы десятилетиями служили людям и передавались от деда к сыну. Были и потомственные мельники, которые умели делать все своими руками, от мельничных колес до жерновов, и передавали свой опыт из поколения в поколение.
Но в начале 60-х годов плотины постепенно стали размываться, а мельницы — разрушаться, ненужные местным колхозам и совхозам. В деревнях и селах появилось электричество, да и муку стали завозить в сельские магазины. Вода из речек ушла, а заливные луга постепенно стали зарастать кустарником. А ведь с заливных лугов брали самое витаминное сено.
Ученые утверждают, что здоровые растения содержат 74 химических элемента, необходимые каждому живому существу, в том числе и человеку. Недаром заливные луга в Нечерноземье исстари являлись основным источником получения кормов. Для поддержания водного режима и уровня грунтовых вод и строили на малых речках плотины и мельницы. Для укрепления берегов рек сажали лиственные деревья, которые, особенно в молодом возрасте, значительно лучше выполняют водорегулирующую роль, чем хвойные. Мельничные плотины задерживали воду, пополняя ее подземные кладовые, вода в них лучше защищена от различных инфекций, чем в открытых водоемах. С разрушением плотин на малых речках иссяк и запас подземных вод.
За последнее десятилетие резко обмелели малые реки, а многие из них стали мертвыми и перестали регулировать равновесие окружающей флоры и фауны. Изменился микроклимат, резко снизилась урожайность на полях и лугах, пропала рыба, резко упал уровень грунтовых вод.
Обмеление малых рек произошло из-за грубого нарушения взаимосвязи и равновесия в природе, выразившегося в бессистемной вырубке лесов, особенно в балочно-овражной части, в верховьях рек, что привело к росту эрозии почв, смыву в реки большого количества земли и заиливанию русла рек. Пренебрежение научным подходом в проведении мелиоративных работ в местах водосбора уничтожило механизм регулирования стока воды на малых реках. Хищническое уничтожение деревьев, кустарников и другой растительности по берегам малых рек привело к разрушению и размыву берегов, образованию оползней, мелей и заболачиванию пойм рек.
Кроме малых рек и речушек, запасы воды в больших реках пополняют родники с вытекающими из них ручейками. Родник и Родина — слова одного корпя.
Бездумной мелиорацией и хозяйственной деятельностью для достижения сиюминутных целей на протяжении почти всей Волги погублены основные родники, питающие ее. А ведь многие родники Волги исстари служили людям близлежащих сел основным источником питьевой воды. Но с разрушением плотин и мельниц на малых реках, питающих Волгу, родники постепенно стали угасать и в середине 70-х годов прекратили свое существование. Обмеление и загрязнение Волги грозит региональной экологической бедой.
Экспедицией учащихся школы № 717 Москвы (голубые патрули) в 1987 году было зарегистрировано около 100 родников Верхней Волги на двухкилометровом удалении от обоих ее берегов на протяжении 300 километров ,(от села Большая Кожа до города Старица Калининской области). С каждым годом число их сокращается, а некоторые из них уже прекратили свое существование. Это еще один наглядный пример нашей бездумной и бесхозяйственной деятельности по «покорению» природы.
В числе многих экологических мероприятий по спасению реки необходимо срочно увеличить объем ее вод, приступить к строительству хотя бы нескольких плотин на каждой малой речке в целях урегулирования стока, снова посадить лес, прекратить губительную мелиорацию, начать борьбу с вредителями леса агрономическим методом, путем вспашки, устройства траншей и корчевания. Такие меры помогли уничтожить в нашей стране, например, нашествие полчищ саранчи, клопа-черепашки.
Основные защитники лесов — рыжие муравьи. Это они, неутомимые труженики, спасают десятки и сотни гектаров леса от пядениц, совок, пилильщиков, листоверток, уничтожают гусениц майского хруща. В среднем в свое гнездо муравей ежеминутно приносит 2—3 десятка насекомых, за час — уже полторы тысячи, а за день — около 20 тысяч. Иногда в большое гнездо попадает и до 100 насекомых в минуту. Если какой-нибудь вредитель начинает размножаться особенно быстро, муравей тут же целиком переключается на этого вредителя, предпочитая монопитание разнообразию. Таким образом, он в зародыше может погасить опасный очаг. Вот чем ценен муравей, вот почему он требует охраны и расселения.
История показывает, что без источников воды погибали целые цивилизации. Человечество стоит на пороге экологического кризиса. Положение столь серьезно, что нужны небывалые, не практиковавшиеся ранее усилия, идеи и материальные средства, чтобы поднять народ на предотвращение экологической катастрофы. Законы природы суровы и однозначны, их необходимо соблюдать. Нужно исходить из того, что природу нельзя переделать, и лучше жить с ней в согласии. И это, по-моему, кровное дело каждого.
От редакции
Интересен экологический опыт известного и в нашей стране американского певца—барда Пита Сигера,
Река Гудзон и одноименный залив 15 лет назад напоминали сточную канаву, отравляя все живое вокруг. Никто не контролировал тогда ни количество, ни состав стоков крупных и небольших промышленных предприятий, расположенных по берегам этих водоемов. Пит Сигер построил лодку и стал плавать в этих смердящих водах, своими страстными песнями призывая людей к активным действиям в защиту погибающей их собственной среды обитания.
И вот теперь река и залив — один из самых чистых бассейнов страны. Появилась рыба, возродилась прибрежная флора и фауна. Очистные сооружения предприятий сейчас столь эффективны, что сбрасываемую после очистки воду можно безбоязненно пить.
Почин Пита Сигера подхвачен во всех штатах, а концерты певца на лодке стали уже традицией и символом борьбы за чистоту окружающей среды.