История происхождения кефира
Кефир, один из самых популярных кисломолочных напитков, ведёт свою историю с предгорий Эльбруса. Считается, что его создание – заслуга народов Карачаево-Черкесии и Осетии. Исследования показывают, что в основе кефира лежит уникальный кумысный фермент-грибок, который изначально использовался степными племенами Кавказа для сквашивания кобыльего молока. Со временем этот грибок стали применять и для коровьего молока, что и привело к появлению знакомого нам кефира.
Первое официальное упоминание о пользе напитка относится к 1867 году и связано с докладом тифлисского врача Джогина в Кавказском медицинском обществе. После этого кефир начал стремительно завоёвывать популярность по всей России. Производство было налажено в Москве с использованием грибков, специально привезённых из Кисловодска.
Польза кефира для организма
Ценность кефира обусловлена его богатым и сбалансированным составом. Напиток является источником целого ряда витаминов: С, А, РР, D, а также почти всей группы В (В1, В2, В5, В6, В9, В12). В нём также содержатся холин, бета-каротин и важные минералы: фосфор, калий, медь, хром, кальций, сера и натрий. Этот комплекс оказывает многогранное положительное воздействие на здоровье.
Во-первых, кефир способствует общему оздоровлению и «омоложению» организма: он помогает очищать кровь, нормализует кислотно-щелочной баланс и восстанавливает здоровую микрофлору желудочно-кишечного тракта, что в свою очередь укрепляет иммунную систему.
Во-вторых, в процессе брожения кефирный грибок преобразует молочный сахар (лактозу) в легкоусвояемую молочную кислоту. Благодаря этому кефир, в отличие от цельного молока, обычно хорошо переносится людьми с лактазной недостаточностью, не вызывая аллергических реакций или расстройств пищеварения.
В-третьих, регулярное употребление кефира с низкой жирностью способствует снижению уровня «плохого» холестерина и препятствует образованию атеросклеротических бляшек. Однако стоит помнить, что в полностью обезжиренном продукте содержание некоторых жирорастворимых витаминов может быть снижено.
Противопоказания и возможный вред
Несмотря на всю пользу, кефир подходит не всем. Его не рекомендуется употреблять в период обострения гастрита с повышенной кислотностью, а также при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Напиток может усугубить состояние при пищевых отравлениях и острых кишечных инфекциях. Кроме того, важно обращать внимание на свежесть продукта: после трёх дней хранения полезные бактерии в кефире начинают погибать, а сам напиток может вызывать повышенное газообразование и брожение в кишечнике.
Применение кефира в медицине и диетологии
Уникальность кефира заключается в том, что это продукт смешанного брожения – молочнокислого и дрожжевого. Его до сих пор невозможно воссоздать искусственно, не нарушив хрупкий баланс микроорганизмов в грибке.
– Благодаря высокому содержанию витаминов группы В, калия, кальция, цинка и хрома, кефир оказывает положительное влияние на нервную систему, поддерживает когнитивные функции и укрепляет иммунитет. Цинк участвует в метаболических процессах, способствующих нормализации веса, а хром особенно важен для регуляции уровня сахара в крови у людей с диабетом.
– Кефир играет ключевую роль в поддержании здоровой микрофлоры кишечника, подавляя гнилостные процессы. Поскольку именно в кишечнике формируется значительная часть нашего иммунитета, кефир можно считать важным элементом первой линии защиты организма от патогенов.