Модель Nike Air Force 1, представленная в 1982 году, ознаменовала собой настоящую технологическую революцию в мире баскетбольной обуви и навсегда заняла почётное место в истории спортивного дизайна. Вдохновением для дизайнера Брюса Килгора послужили треккинговые ботинки Nike Approach. Ключевым нововведением стало занижение пятки, что, наряду с необходимой поддержкой голеностопа, обеспечило спортсменам невиданную ранее гибкость и манёвренность на площадке.
Эти кроссовки стали одними из первых в баскетболе, получивших цельнолитую подошву, что значительно повысило их износостойкость и долговечность. Но главным прорывом стал специально разработанный круговой протектор. В отличие от повсеместно использовавшегося тогда ромбовидного рисунка (как, например, у классических Chuck Taylor), новая подошва давала игрокам так называемый «центр вращения». Это обеспечивало баскетболистам большую свободу и стабильность в резких поворотах и движениях, что на тот момент было поистине революционным решением.
Версия Nike Air Force 1 1982 года
Получив первые прототипы из инновационной лаборатории Nike в Эксетере, Брюс Килгор лично отправился в тур по университетам, чтобы собрать отзывы баскетбольных команд о новой разработке. Среди тех, кому посчастливилось протестировать пробную пару, был молодой дизайнер Тинкер Хетфилд. Получив Air Force 1 в 1981 году, будущая легенда Nike был настолько впечатлён, что это пробудило в нём глубокий интерес к дизайну обуви. Интересно, что стальная пластина, которая присутствовала в раннем прототипе Air Force 1, но была удалена из финальной версии, позже вдохновила Хетфилда на использование карбоновой пластины в модели Air Jordan XI 1995 года. Эта идея стала предтечей современных технологий «возврата энергии», которые сегодня являются стандартом для профессиональной спортивной обуви.
Гений, стоящий за дизайном
Чтобы по-настоящему оценить влияние Air Force 1, важно вспомнить человека, заложившего основы современного дизайна Nike. Несмотря на заслуженную славу Тинкера Хетфилда и Серхио Лосано, родословная бренда во многом начинается с Брюса Килгора — создателя не только Air Force 1, но и культовых Nike Sock Racer, а также значимых, хоть и менее популярных, Air Jordan II.
Как и многие дизайнеры Nike того времени, Килгор пришёл в индустрию обуви из промышленного дизайна. Его портфолио включало проекты кухонной техники и даже автомобилей — он участвовал в работе над дизайном Pontiac Fiero и Chrysler K-Car. Его переход в Nike, тогда ещё компанию Blue Ribbon Sports, стал почти случайным: приглашение он получил во время обычного обеда в Pizza Hut. Сложно представить более неожиданное начало для карьеры человека, создавшего впоследствии одну из самых популярных моделей кроссовок в истории.
На фото: Брюс Килгор — дизайнер моделей кроссовок Air Force 1
От беговых шиповок к баскетбольной революции
История Килгора в Nike началась с работы над беговыми шиповками вместе с первым сотрудником компании, Джеффом Джонсоном. Изучив заметки легендарного тренера Билла Бауэрмана и рентгеновские снимки стоп атлетов, дуэт создал серию кроссовок Zoom, в которых Карл Льюис выиграл четыре золотые олимпийские медали в 1984 году.
Следующей задачей для Килгора стала адаптация технологии Air, впервые представленной в беговой модели Nike Tailwind в 1979 году, для баскетбольных кроссовок. На тот момент баскетбольное направление Nike переживало не лучшие времена. Первый прототип, по словам Килгора, сменившего предыдущего дизайнера, напоминал «талисмана компании Michelin» — кроссовки были громоздкими, с толстыми стенками и совершенно не подходили для динамичной игры.
Присущий Килгору минималистичный подход кардинально изменил концепцию. Удивительно, но этот минимализм был достигнут под руководством целого консультационного комитета Nike, в который входили биомеханики, тренеры, ортопеды и даже аэрокосмические инженеры. Их общей задачей была сложнейшая интеграция воздушной камеры в конструкцию кроссовки, не жертвуя при этом производительностью и комфортом спортсмена.
На этом история о создании легендарных Air Force 1 подошла к концу. Какие культовые кроссовки или технологии вы хотели бы увидеть в разборе следующими? Делитесь своими пожеланиями в комментариях!