22 июня состоялся знаковый запуск в истории астрофизики: с космодрома в провинции Сычуань Китай вывел на орбиту космическую обсерваторию SVOM (Space Variable Objects Monitor). Этот аппарат — плод совместной работы китайских и французских учёных, и его главная цель — исследование загадочных и невероятно мощных космических явлений, известных как гамма-всплески. Однако триумф науки был омрачён инцидентом на Земле: отработанные ступени ракеты-носителя «Чанчжэн-2C» упали в густонаселённом районе, что вновь подняло вопросы о безопасности и экологических рисках подобных запусков.
Научная миссия SVOM: взгляд в глубины Вселенной
Проект SVOM — это результат стратегического партнёрства между Национальным космическим управлением Китая (CNSA) и французским Национальным центром космических исследований (CNES). Гамма-всплески (GRB), за которыми будет «охотиться» спутник, — это самые яркие и энергетически мощные взрывы во Вселенной. За считанные секунды они могут выделить больше энергии, чем наше Солнце произведёт за всё время своего существования, которое исчисляется миллиардами лет.
Для решения этой сложнейшей научной задачи SVOM оснащён комплексом уникальных инструментов. Среди них — французский телескоп MXT, способный фокусироваться на рентгеновском излучении в узком поле зрения, и китайские детекторы для регистрации высокоэнергетического гамма-излучения. Вместе они позволят не только обнаруживать всплески, но и оперативно определять их координаты для последующих наблюдений с Земли.
Обратите внимание: Космический аппарат Кассини обнаружил гигантские пыльные бури, бушующие на Титане.
Изучение гамма-всплесков — это ключ к пониманию фундаментальных процессов во Вселенной. Считается, что эти вспышки сопровождают катастрофические события, такие как коллапс массивных звёзд в чёрные дыры или слияние нейтронных звёзд. Анализируя их, учёные надеются пролить свет на механизмы образования чёрных дыр, эволюцию галактик и свойства материи в экстремальных условиях.
Тревожный инцидент: обломки ракеты и вопросы безопасности
Пока спутник начинал свою работу на орбите, на Земле разворачивалась тревожная картина. В социальных сетях, в частности в Sina Weibo, появились видеозаписи, на которых видно, как фрагменты ракеты-носителя падают недалеко от населённых пунктов в округе Гайдин (провинция Гуйчжоу). Местным жителям пришлось искать укрытие. Примечательно, что этот район был заранее включён в зону, закрытую для полётов на время запуска, что указывает на запланированный, но от этого не менее рискованный сценарий.
Особую опасность представляло топливо, использовавшееся в ракете. «Чанчжэн-2C» работает на высокотоксичной комбинации тетроксида диазота и несимметричного диметилгидразина (НДМГ). На видео было заметно характерное облако красновато-коричневого или желтоватого газа, что является признаком утечки этих опасных веществ. Контакт с ними может нанести серьёзный вред здоровью людей и окружающей среде. Этот инцидент вновь актуализировал дискуссию о методах утилизации отработанных ступеней и экологической ответственности космических программ.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.