Компрессор (от латинского compressio — сжатие) представляет собой машину, предназначенную для сжатия и перемещения воздуха или иных газов под давлением, как правило, от 115 кПа и выше. Аппараты, создающие более низкое давление, принято называть вентиляторами (см. Вентиляция). В повседневной жизни многие сталкиваются с ручным компрессором для накачки автомобильных шин, который часто ошибочно именуют насосом. Его конструкция включает цилиндр, поршень со штоком, а также впускной и выпускной клапаны.
Основные типы компрессоров
Промышленные компрессоры, способные обеспечивать сжатым воздухом целые заводы, часто работают по схожему с ручным принципу. Основное отличие заключается в приводе: шток с поршнем приводится в движение не мускульной силой, а через кривошипный механизм от электродвигателя. Такие машины называются поршневыми компрессорами.
Ротационные и лопаточные компрессоры
Помимо поршневых, существуют ротационные компрессоры. В их конструкции цилиндр заменён круглым корпусом, внутри которого вращается барабан с радиальными пазами. В каждом пазу находится подвижная лопасть. В зоне минимального зазора между барабаном и корпусом лопасть скрыта, а на участке с увеличивающимся зазором она выдвигается, захватывая и сжимая порцию воздуха. Постепенно сжимаясь, воздух повышает давление и в точке максимального сжатия нагнетается в трубопровод для подачи потребителю. Поршневые и ротационные компрессоры объединяют в категорию объёмных машин.
К другой важной группе относятся лопаточные компрессоры, такие как центробежные и осевые. Их принцип действия аналогичен работе центробежных и осевых вентиляторов, но с существенно более высокими показателями создаваемого давления.
Значение и применение компрессоров
Компрессор — одна из ключевых машин в современной промышленности. Сжатый воздух, который он производит, незаменим во множестве производственных процессов. С его помощью приводятся в действие пневмоинструменты и оборудование во взрывоопасных цехах и шахтах, осуществляется распыление воды в текстильной промышленности и очистка котлов от шлака. Без компрессоров не могут функционировать химическая промышленность, металлургия и многие виды транспорта. При этом потенциал для новых применений компрессорной техники остаётся огромным и далеко не исчерпанным.