Астрономия, подобно многим другим областям знаний, ведет свою собственную летопись рекордов. В ней постоянно фиксируются объекты, выделяющиеся своими экстремальными характеристиками: размером, возрастом, скоростью и другими параметрами. Каждый год этот список пополняется новыми удивительными открытиями. Давайте познакомимся с некоторыми из рекордсменов, зафиксированными в 2022 году, пока их достижения не были превзойдены новыми претендентами.
Самая старая планетарная туманность: IPHASX J055226.2+323724
Этот уникальный объект был обнаружен внутри рассеянного звездного скопления M37. Несмотря на название, планетарные туманности не имеют отношения к планетам. Это огромные светящиеся облака газа, которые сбрасывает звезда, подобная нашему Солнцу, на последних этапах своей жизни. Свое название они получили исторически: в первые телескопы эти туманные объекты выглядели как размытые диски, напоминающие далекие планеты.
Планетарная туманность NGC 3918 в любительский телескоп. Фото: Серхио Эгульвар
Когда у звезды заканчивается термоядерное топливо, ее внешние оболочки сбрасываются в пространство, а ядро сжимается, превращаясь в горячий и плотный белый карлик. Излучение этого ядра заставляет выброшенный газ светиться, создавая причудливые и красивые структуры. Анализируя форму туманности и скорость расширения газа, астрономы могут определить ее возраст.
Рождение планетарной туманности. Анимация
Обычно такие туманности видны всего 5–25 тысяч лет, после чего газ рассеивается и становится невидимым. Однако рекордсменка 2022 года, IPHASX J055226.2+323724, светится уже около 70 000 лет, что делает ее настоящим долгожителем. Кроме того, это лишь третья планетарная туманность, найденная внутри рассеянного звездного скопления, что добавляет ей уникальности. Поскольку звезды в таких скоплениях рождаются вместе и имеют схожий возраст, изучение этой туманности позволяет астрономам лучше понять процессы эволюции звезд и даже заглянуть в далекое будущее нашего Солнца.
Самая быстрая катаклизмическая переменная: ZTF J1813+4251
Катастрофические переменные
Этот рекорд принадлежит двойной звездной системе, состоящей из белого карлика и его звезды-компаньона. Они совершают полный оборот вокруг общего центра масс всего за 51 минуту, что является невероятно коротким периодом. Столь стремительное вращение объясняется их крайней близостью друг к другу — они могли бы поместиться внутри орбиты нашего Солнца.
Катастрофические переменные. Анимация
Обратите внимание: Тайна человеческой души.
Анализируя изменения яркости системы, ученые выяснили, что более массивный белый карлик активно перетягивает на себя водород со своего меньшего соседа. Такие системы называются катаклизмическими переменными. Уникальность ZTF J1813+4251 в том, что, согласно расчетам, примерно через 75 миллионов лет белый карлик начнет «питаться» уже гелием, что является редким явлением. При этом звезды сблизятся еще сильнее, и период обращения сократится до фантастических 18 минут.
Самая далекая звезда: WHL0137-LS (Эарендель)
Стрелка указывает на звезду Эарендель или WHL0137-LS. Фото: космический телескоп Хаббл
В марте 2022 года астрономы объявили об открытии звезды, получившей поэтичное имя Эарендель (в переводе со староанглийского — «утренняя звезда» или «восходящий свет»). Это самый далекий из когда-либо наблюдаемых звездных объектов. Свет от Эаренделя шел до Земли 12,9 миллиарда лет, а это значит, что мы видим ее такой, какой она была, когда Вселенная была еще очень молода.
Дальний вид звезды Эарендель. Фото: космический телескоп Хаббл
Увидеть одиночную звезду на таком колоссальном расстоянии помог эффект гравитационного линзирования. Свет от Эаренделя прошел через массивное скопление галактик, которое, подобно гигантской линзе, исказило и усилило его свечение. Эарендель была невероятно массивной и горячей звездой, которая, вероятно, давно завершила свой жизненный цикл, взорвавшись сверхновой. Однако ее свет, донесшийся из глубин времени, дает ученым бесценную информацию о ранних этапах формирования Вселенной.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: В астрономии, как и в любой другой сфере человеческой деятельности, есть собственная «Книга рекордов».