На Земле пыль — это обычная бытовая проблема, с которой легко справиться с помощью пылесоса или влажной тряпки. Она состоит из смеси пылевых клещей, текстильных волокон, частиц почвы и пыльцы. Однако за пределами нашей планеты, в условиях космоса, пыль превращается в серьёзную и коварную угрозу.
Опасность лунного реголита
На Луне пыль, или реголит, представляет собой измельчённую каменную крошку. Её вдыхание опасно для всего: от сложных систем лунных посадочных модулей и скафандров до здоровья астронавтов. В преддверии возвращения человека на Луну в рамках программы «Артемида», команда исследовательского центра НАСА имени Гленна активно работает над снижением рисков, связанных с лунной пылью.
Хьюстон, у нас проблема с пылью
Борьба с лунной пылью стала головной болью для НАСА ещё со времён миссий «Аполлон». Астронавты того периода столкнулись с тем, что мельчайшие частицы проникали повсюду: забивали механизмы, нарушали работу приборов, вызывали перегрев и даже повреждали прочные скафандры.
«Из опыта „Аполлонов“ мы знаем, что размер частиц лунной пыли может быть меньше 20 микрон, — объясняет Шэрон Миллер, ведущий исследователь программы пассивного осаждения пыли в НАСА Гленн. — Эта пыль невероятно абразивна и остра, напоминая микроскопические осколки стекла. Это делает её не просто неудобством, а реальной опасностью».
Почему лунная пыль так опасна?
Спустя полвека проблема стала ещё актуальнее в свете планов по долгосрочному присутствию на Луне и будущим пилотируемым миссиям на Марс.
Отсутствие естественной эрозии
На Земле частицы пыли и песка со временем сглаживаются под воздействием ветра и воды. На Луне же, где нет атмосферы и жидкой воды, этот процесс отсутствует. Частицы реголита сохраняют свои острые, угловатые края, что делает их чрезвычайно абразивными.
«На Луне нет эрозии, — отмечает доктор Эрика Монтбах, руководитель проекта по смягчению воздействия лунной пыли в центре Гленна. — Именно это стало для меня неожиданностью. Частицы остаются острыми и опасными в таком виде, в каком мы не встречаем на Земле».
В отличие от земного грунта, лунный реголит рыхлый и неплотный. Любая активность на поверхности — движение ровера или шаги астронавта — поднимает огромные облака этой мелкой, липкой субстанции. Кроме того, свойства пыли могут различаться в зависимости от региона Луны. Например, на освещённой Солнцем стороне частицы приобретают положительный электростатический заряд из-за радиации. Эта «статическая» пыль буквально прилипает ко всем поверхностям, подобно наэлектризованному синтетическому волокну на Земле.
Поиск решений для будущих миссий
Для успешного долгосрочного освоения Луны и Марса НАСА необходимо найти эффективные способы борьбы с вездесущей пылью.
В 2019 году Управление космических технологий НАСА запустило Инновационную инициативу по лунной поверхности (LSII). Её цель — координировать работу различных команд и стимулировать разработку новых технологий для работы в условиях Луны. Смягчение воздействия пыли является одним из ключевых направлений этой инициативы, охватывающим как активные, так и пассивные методы защиты для скафандров, энергетических систем, роверов и другого оборудования.
Как и многие проекты агентства, эта работа не ведётся в изоляции. НАСА активно ищет партнёров в промышленности и научном сообществе, чтобы объединить лучшие умы для решения сложной задачи.
«Мы определённо хотим сотрудничать с организациями за пределами НАСА, — подчёркивает доктор Монтбах. — Мы уверены, что в будущем на Луне будет развиваться коммерческая деятельность, и мы хотим работать с самыми передовыми специалистами».
Путь вперёд
Технологии подавления пыли, разрабатываемые сегодня, планируется протестировать непосредственно на лунной поверхности уже в ближайшие годы. После оценки и отбора наиболее эффективных решений они будут интегрированы в миссии программы «Артемида» и, в перспективе, в экспедиции на Марс.
«Исследование Луны и, в конечном счёте, Марса даст нам бесценные знания о нашей собственной планете и формировании Солнечной системы, — резюмирует Шэрон Миллер. — А чем лучше мы понимаем наш дом, тем эффективнее можем защитить его в будущем».
Майк Джанонн, Исследовательский центр Гленна НАСА
Стоит еще зайти сюда: Космос.
Источник статьи: Проблема Вне Этого Мира.