История знает множество морских мятежей, но один из них выделяется своей уникальностью и результативностью. Всем известна драма на «Баунти» — история о жестоком капитане, бунтовщике Флетчере Кристиане и романтике далёких островов. Однако куда менее известен, особенно в самой Англии, куда более масштабный и успешный протест английских моряков, произошедший весной 1797 года. В отличие от изолированного инцидента в Тихом океане, это было настоящее восстание целой эскадры прямо у берегов метрополии, в разгар ожесточённой войны с революционной Францией.
Победа без выстрелов
Это событие по праву можно назвать восстанием, а не мятежом, ведь моряки одержали полную победу, не пролив ни капли крови. Они добились выполнения своих требований, а их лидеры, в отличие от печально известного Кристиана, навсегда остались в тени, предпочтя коллективный успех личной славе. Успех этого выступления заставляет задуматься: почему оно произошло именно тогда и почему подобное не случалось раньше?
Пороховая бочка королевского флота
К концу XVIII века жизнь английского матроса была невыносимой. Это была, пожалуй, самая угнетённая часть общества. Жалование военного моряка было в три раза меньше, чем у его коллеги из торгового флота, а его задержка на годы считалась нормой. Питание отвратительное, дисциплина — беспощадная, а порки — ежедневной реальностью. Даже положенная полпинты рома в день была ловушкой: опьянение каралось тем же бичом. Лишь немногие офицеры, строго соблюдавшие устав, но не переходившие границы жестокости, пользовались уважением команд.
Но хуже всего была система вербовки. Добровольцев на флоте не было, поэтому по побережью рыскали специальные банды, которые попросту похищали людей. Эта практика, известная как «пресс-ганг», была узаконенным террором против простолюдинов.
Взрыв на рейде Портсмута
Терпение лопнуло 16 апреля 1797 года. Когда исполняющий обязанности командующего эскадрой в Ла-Манше адмирал Бридпорт на флагмане «Королева Шарлотта» отдал приказ сниматься с якоря для похода к Франции, матросы взобрались на реи и троекратно прокричали сигнал к неповиновению. Это был чётко спланированный акт. Даже морские пехотинцы, призванные поддерживать порядок, демонстративно бездействовали. Восстала не просто команда одного корабля — бунт охватил всю эскадру из 16 вымпелов.
События развивались с потрясающей организованностью. С каждого корабля на флагман прибыли по два делегата, которые образовали «Генеральную ассамблею эскадры» и взяли управление в свои руки. Адмирал Бридпорт, понимая, что сила на стороне матросов, не стал применять оружие. Ассамблея установила на кораблях жёсткую дисциплину: вахты неслись исправно, приказы офицеров выполнялись, но любое насилие пресекалось. Главным условием было — ни один корабль не выйдет в море, пока требования не будут удовлетворены.
Обратите внимание: Урок английского, или как я узнала о происхождении джинсов..
Переговоры с Адмиралтейством
Моряки направили две петиции: одну — любимому адмиралу лорду Хоу для передачи в Адмиралтейство, другую — напрямую в Палату общин. Изначально власти проигнорировали эти обращения. Однако когда Ассамблея вежливо, но твёрдо «списала» на берег самых ненавистных офицеров и подтвердила свой ультиматум, в Лондоне забеспокоились. Страшнейшей перспективой казалась возможность перехода эскадры к французам.
Эскадра на рейде у Портсмута.Первый лорд Адмиралтейства Спенсер лично прибыл в Портсмут для переговоров. Моряки приняли его со всеми почестями, но на мелкие уступки не согласились. Они чётко дали понять: их цель — не измена королю, а улучшение условий службы. Среди ключевых требований были отмена порки, выплата всех задолженностей по жалованью, улучшение питания, смягчение устава и — обязательное условие — полная королевская амнистия для всех участников.
Триумф организованности
Под давлением обстоятельств парламент принял «Билль о моряках», удовлетворив большинство требований восставших, включая отмену смертной казни за дисциплинарные проступки. На выплату жалования была выделена колоссальная сумма в 370 тысяч фунтов. Королю Георгу III, который сначала отказывался верить в случившееся, пришлось издать акт об амнистии, который был получен 7 мая.
8 мая 1797 года, после почти месяца бескровной конфронтации, эскадра подчинилась приказу и вышла к берегам Франции для выполнения боевой задачи. Члены Генеральной ассамблеи, добившись своего, растворились в матросской массе. Их имена история не сохранила, но их коллективный поступок стал важной вехой в борьбе за права моряков, доказав, что даже в самых жёстких условиях организованность и дисциплина могут привести к победе без насилия.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Восстание английского флота в Ла-Манше.