Закройте глаза. Почувствуйте, как сила тяжести прижимает вас к стулу. Сосредоточьтесь на дыхании, ощутите его под кончиком носа или на груди. Оставьте мысли о прошлом и будущем, будьте здесь и сейчас… Как вы уже поняли, речь пойдет о медитации. Но давайте разберемся, насколько эффективны эти практики с точки зрения науки и не являются ли они просто красивой сказкой.
Миф о древности: история как инструмент убеждения
Часто эффективность тех или иных практик обосновывают их древним происхождением: «Так делали наши предки!». Однако этот аргумент крайне слаб. История знает множество примеров, когда «древние традиции» создавались искусственно. Яркий пример — традиционная китайская медицина (ТКМ). Как пишет медицинский журналист Дэвид Горски, активным популяризатором ТКМ был Мао Цзэдун. При этом, согласно воспоминаниям личного врача, сам Мао в нее не верил и не пользовался. Его логика была прагматичной: в условиях нехватки западных лекарств население нужно было чем-то лечить. Так была «изобретена» и мифологизирована традиционная медицина, которая позже стала прибыльным экспортным товаром.
Этот случай — пример ретроспективного переписывания истории. Утверждение, что «предки не могли ошибаться», не выдерживает критики. В прошлом были популярны кровопускание, лечение ртутью или «оружейная мазь» из золы червей. Многие такие методы приносили больше вреда, чем пользы. Древность практики не гарантирует ее эффективности.
Цена веры в альтернативу: урок Стива Джобса
Опасность слепой веры в «древнюю мудрость» иллюстрирует печальная история Стива Джобса. Когда у него диагностировали излечимую форму рака поджелудочной железы, он отказался от операции в пользу веганской диеты, траволечения, иглоукалывания и других альтернативных методов. К моменту, когда он согласился на операцию, время было упущено, рак дал метастазы, что в итоге привело к его смерти в 2011 году. Этот пример показывает, что увлечение непроверенными методами, даже из самых благих побуждений, может иметь фатальные последствия.
Медитация в кругах скептиков и интеллектуалов
Что интересно, медитация завоевала популярность не только среди сторонников эзотерики, но и среди людей, ценящих научный подход. В базе PubMed около 25 000 публикаций по теме. Ей увлекаются известные скептики и популяризаторы науки, например, нейробиолог Сэм Харрис, ведущий подкаст о медитации, или блогер ZDoggMD, который в своих роликах критикует гомеопатию, но одобряет духовные практики. Медитация воспринимается как нечто рациональное, проверенное, почти научное. Но так ли это на самом деле?
Проблема исследований: где активный контроль?
Главная методологическая проблема в изучении медитации — сложность проведения качественных исследований. Идеальное исследование должно быть двойным слепым: ни участники, ни экспериментаторы не знают, кто получает настоящее вмешательство. С медитацией это почти невозможно — человек знает, медитирует он или нет.
Более реалистичный подход — использование «активного контроля». Одна группа медитирует, а другая занимается иной активностью с аналогичными затратами времени и внимания: делает зарядку, читает книгу, слушает музыку. Это позволяет отделить специфический эффект медитации от неспецифических эффектов отдыха и сосредоточения.
В 2014 году ученые проанализировали тысячи статей о медитации и обнаружили, что лишь 47 из них использовали активный контроль. Результаты этих 47 исследований показали: медитация не эффективнее других видов активной деятельности, например, регулярных физических упражнений. То есть польза есть, но она сопоставима с пользой от обычной утренней зарядки.
Делает ли медитация лучше и добрее?
Часто утверждают, что медитация развивает эмпатию, доброту и критическое мышление. В 2018 году было проведено исследование, где одна группа следовала классическим инструкциям по медитации, а другая — плацебо-инструкциям, лишь имитирующим практику. После 30 сеансов значимых различий между группами обнаружено не было.
Другой масштабный обзор исследований пришел к трем ключевым выводам:
Качество многих исследований о медитации очень низкое (часто отсутствует активный контроль).
Нет убедительных доказательств, что медитация делает людей добрее или нравственнее.
Исследования, соавторами которых являются практикующие и продавцы курсов медитации, с большей вероятностью сообщают о положительных эффектах.
Публикации в научных журналах: не все то золото
Почему же появляется так много статей, превозносящих медитацию? Дело в аудитории. В отличие от сторонников астрологии, поклонники медитации часто ценят научный подход. Им нужны «доказательства» из рецензируемых журналов. Однако и солидные издания иногда публикуют сомнительные работы.
Например, журнал PLOS ONE однажды опубликовал, а затем отозвал статью о пользе медитации. Выяснилось, что авторы не раскрыли конфликт интересов — они продавали дорогие курсы по медитации. В самой работе были методологические ошибки, вплоть до многократного включения одних и тех же данных для усиления эффекта.
Использование сложного оборудования вроде МРТ также не гарантирует качества. Нейробиолог Крейг Беннетт как-то поместил в томограф мертвого лосося и показал ему изображения людей. Аппарат «обнаружил» активность в мозге рыбы. Этот эксперимент, удостоенный Шнобелевской премии в 2012 году, наглядно показал: томограф может находить «сигналы» и там, где их нет, особенно при некорректной обработке данных.
Тем не менее, публикации о «посмертной медитации» (тукдам) у монахов, где якобы фиксируется мозговая активность после смерти, периодически появляются. Исследование 2021 года показало, что во время тукдама никакой особой активности мозга нет.
Эффект плацебо и «театральное» иглоукалывание
Ситуация с иглоукалыванием, другой популярной «восточной мудростью», проще для изучения. Можно сравнить эффект от уколов в «правильные» точки с эффектом от уколов в случайные места или от имитации процедуры. Когда исследования проводятся с таким активным контролем, разница исчезает. Иглоукалывание работает не лучше «театрального плацебо».
В одном из исследований 638 пациентов с болями в спине разделили на четыре группы: индивидуальное иглоукалывание, стандартное, имитация (зубочистки вместо игл) и обычное лечение у врача. Результаты в первых трех группах были неотличимы. Специфического лечебного эффекта от самих игл и «волшебных точек Ци» обнаружено не было.
«Но есть же эффект плацебо!» — возражают сторонники. Да, он существует, но его возможности ограничены. Плацебо может немного помочь при субъективных симптомах вроде легкой боли или тошноты, но не лечит серьезные заболевания, такие как рак или астма. Опасность в том, что вера в альтернативные методы отвлекает людей от действительно эффективного лечения.
Вывод: мудрость, миф или бизнес?
Мао Цзэдун сделал традиционную китайскую медицину популярной, опираясь на миф о ее тысячелетней истории. Точно так же медитация и акупунктура окружены ореолом восточной мистики, тайных знаний и духовных школ. Их привлекательность отчасти в этой загадочности, в неполном понимании «как это работает». Это красота невежества, которая, к тому же, стала основой для огромного рынка приложений, курсов и ретритов.
Научные данные, полученные в корректных исследованиях с активным контролем, показывают: медитация — это способ расслабиться и переключить внимание. Ее эффект сравним с эффектом других спокойных занятий. Она не делает людей святыми, не излечивает болезни и не является панацеей от агрессии. Это не «восточная мудрость», подтвержденная наукой, а скорее культурный феномен и инструмент для управления вниманием, эффективность которого сильно преувеличена маркетингом и плохими исследованиями.
Сделайте глубокий вдох. Расслабьтесь. И помните: если появятся по-настоящему убедительные доказательства необычайной пользы медитации, вы обязательно о них узнаете. А пока стоит относиться к громким заявлениям критически.
P.S. Поделитесь в комментариях, какие темы, связанные с наукой и лженаукой, вам было бы интересно обсудить в будущем.
Источник ↗
Медитационное исследование Эзотерическая наука Александр Панчин Научпоп Ученый Цивилизация Лженаука Видео YouTube Длинная статья 42
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Восточная мудрость или восточная сказка? Об эффективности медитаций.