В основе студенческих дуэлей, известных как "мензур", лежало особое оружие — рапиры, называемые шлегерами (от немецкого "Schlag" — удар). Эти клинки, узкие и заточенные, с обрубленным кончиком, предназначались в первую очередь для рубящих ударов. Конструкция оружия различалась по регионам: на юге Германии применяли "корбшлегеры" с мощной гардой из стальных прутьев, надежно защищавшей кисть, а на севере — более легкие "глокеншлегеры" с гардой в форме полусферы. Соответственно различалась и экипировка: для корбшлегера использовали обычную замшевую перчатку, а для глокеншлегера — усиленную кожаную перчатку с металлической чешуей.
Защитное снаряжение: "скафандр" для дуэлянта
Безопасность участников обеспечивал сложный защитный костюм, который со временем становился все более закрытым. Изначально, когда уклонения от ударов были разрешены, защищали в основном правую руку бандажами. Позже правила ужесточились, и фехтовальщиков стали облачать в полный доспех, напоминавший фантастическое снаряжение. Он включал стеганый жилет с фартуком до бедер, сплошной стеганый рукав на правую руку (от плеча до кисти) и небольшой наплечник на левую, которую во время боя убирали за спину. Шею обматывали толстым шарфом, но самое уязвимое место — голова — практически не защищали. Единственной защитой для лица были специальные металлические очки с сетчатыми наглазниками, прикрывавшие глаза и виски.
Участники поединка и правила боя
За ходом дуэли следила целая свита. Секунданты от каждой стороны, одетые в такие же защитные костюмы, но с дополнительными кожаными шлемами и металлическими забралами для безопасности, наблюдали за соблюдением правил. Они также были вооружены шлегерами. Отдельные лица — "тестанты" — вели подсчет попаданий. Общее руководство поединком осуществлял нейтральный судья ("беспартийный"), которого приглашали из студенческой корпорации, не участвующей в дуэли.
Сам бой был строго регламентирован. Он делился на 40 "ступеней", каждая из которых состояла из четырех-шести взаимных ударов. После завершения всех ступеней производился подсчет результативных попаданий и объявлялся итог поединка.
Разновидности мензура и его судьба
Помимо классического фехтования на шлегерах, существовал и "сабельный мензур". Его ключевые отличия заключались в использовании сабли с изогнутым клинком и гардой как у корбшлегера, а также в иных правилах: соперников разводили на расстояние, позволяющее бить только кончиком клинка; разрешалось движение всей правой рукой, а не только кистью. Защитный костюм также видоизменялся: добавлялись наколенники, но при этом открывалась верхняя часть груди, делая уязвимыми не только лицо, но и туловище.
Власти неоднозначно относились к этой традиции. В 1885 году "мензур" был официально запрещен как поединок на смертоносном оружии. Однако запрет оказался недолгим, и уже в 1890-е годы студенческие дуэли возродились. Сегодня мензурное фехтование сохранилось, но преимущественно в форме спортивных поединков, хотя изредка можно встретить и дуэли, проводимые по историческим правилам.