Первые исторические свидетельства о традиционных формах борьбы у народов, говорящих на немецком языке, относятся к позднему Средневековью. Именно к этому периоду принадлежат древнейшие из сохранившихся изображений, такие как рисунки борцов, созданные художником Вилларом де Гоннекуром в середине XIII века. На них показаны двое обнаженных по пояс участников схватки, чей облик и позы удивительно напоминают современных спортсменов. Примерно в это же время начали появляться и первые специализированные письменные руководства, посвященные технике борьбы.
Связь с фехтованием
Интересно, что изначально приемы борьбы описывались не в отдельных трактатах, а в рамках трудов по фехтованию. Это объясняется особенностями эпохи: в те времена искусство владения холодным оружием было комплексным и включало не только удары клинком, но и элементы рукопашного боя — захваты, подножки, броски и обезоруживающие приемы. Дело в том, что поединок на мечах или шпагах часто перерастал в ближний бой без оружия, поэтому четкой границы между фехтованием и борьбой не существовало.
Самостоятельные виды борьбы
Параллельно с фехтованием, включавшим борцовские техники, широкое распространение получила и «чистая» борьба как самостоятельное состязание. В частности, уже в Средние века во многих германских городах проводились соревнования по вольной борьбе (freier ringkampf). Её правила были довольно свободными: помимо захватов, толчков и бросков, разрешались болевые приемы на суставы, а также удары руками, ногами и даже головой.
Кроме того, среди простого населения Германии, Австрии и Швейцарии огромной популярностью пользовалась борьба «на поясах» (gurtelringen). Этот вид имел несколько региональных разновидностей, что свидетельствует о глубоких народных корнях и разнообразии традиций.