Пингвины — это удивительные птицы, которые давным-давно утратили способность летать и внешне сильно отличаются от своих летающих родственников. Однако они превосходно приспособились к жизни в воде, став отличными пловцами и ныряльщиками. Их крылья эволюционировали в мощные ласты, покрытые чешуйками вместо перьев, что делает их идеальными для плавания.
Жизнь в море
Пингвины могут проводить в море целые недели и даже месяцы, активно охотясь и перемещаясь. Они отдыхают на поверхности воды, подняв голову и подгребая перепончатыми лапами, или засыпают, качаясь на волнах, подобно поплавку.
Возвращение на сушу
На сушу эти птицы возвращаются в основном для отдыха, линьки и выведения потомства. Например, в конце полярной ночи пингвины Адели собираются в огромные колонии, сигнализируя о приближении весны. Ежегодно в начале апреля на побережье Антарктиды высаживается настоящий «десант» — около 150 тысяч пингвинов, образующих тридцать колоний. После длительного пребывания в море птицы набирают вес и медленно продвигаются по суше, преодолевая ветер.
Птичьи базары
Пингвины образуют крупные поселения, известные как птичьи базары, которые напоминают настоящие города. Например, у королевских пингвинов есть чёткое зонирование: «кварталы» для совещаний, «площади» для собраний и специальные «помещения» для линьки. Характер этих поселений сильно зависит от вида пингвинов. Одни виды, такие как императорские пингвины, отличаются мирным и организованным нравом, их базары тихие и упорядоченные. Другие, например, хохлатые пингвины, более шумные и конфликтные — их базары часто становятся ареной споров и драк.
Поведение на суше
На суше пингвины передвигаются в вертикальном положении на двух лапах, что придаёт им сходство с человеком. На охоту они ходят к морю гуськом, следуя по одной и той же тропе. Если один пингвин падает, остальные терпеливо ждут, пока он не поднимется. Для быстрого спуска с горок пингвины используют оригинальный метод — они ложатся на брюхо и съезжают вниз, как на санках.