НАСА в настоящее время собирает луноход VIPER размером с гольф-кар. Космический корабль отправится к темным полярным кратерам Луны в поисках ледяных отложений, которые будущие астронавты могут использовать для производства пригодного для дыхания воздуха и ракетного топлива.
Водяной лед на Луне
Первые свидетельства наличия воды в лунных кратерах появились в 1990-х годах. Затем данные зонда NASA Lunar Prospector выявили сигналы, указывающие на возможное присутствие льда в постоянно затененных областях.
В 2009 году данные зонда НАСА LCROSS (спутник наблюдения и зондирования лунных кратеров) подтвердили эту новость. Агентство США направило ракету-носитель к кратеру Кабео, расположенному недалеко от южного полюса Луны. В результате столкновения образовалось облако обломков, которое, как показал анализ, на самом деле содержало молекулы воды.
С тех пор эти выводы были подтверждены индийским зондом Chandrayaan-1 и американским лунным разведывательным орбитальным аппаратом (LRO). Позже Китай также впервые обнаружил воду на Луне на месте. Теперь НАСА хочет поближе рассмотреть этот лед и даже взять его пробы, что возвращает нас к миссии Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER).
Основная миссия этого лунохода размером с тележку для гольфа будет заключаться в том, чтобы нанести на карту и охарактеризовать распределение водяного льда на Южном полюсе (понять его природу и свойства). Для этого луноход будет оснащен самыми современными научными приборами, в том числе буром для извлечения образцов, спектрометрами для анализа их химического состава и камерами для получения подробных изображений лунной среды.
На каком этапе находится сборка аппарата?
Ранее в этом году инженеры Космического центра имени Джонсона НАСА приступили к сборке шасси корабля.
Обратите внимание: Астрономам удалось обнаружить астероид размером с человека. «Мы еще такого не видели».
Два из трех научных инструментов VIPER также уже интегрированы. В июне космическое агентство также официально одобрило команду для начала крупномасштабной сборки и испытаний. В ближайшее время на луноход установят солнечные батареи, четыре пятидесятисантиметровых колеса и метровый бур.Управление VIPER будет отличаться от управления транспортными средствами NASA. Радиосигналу требуется от пяти до двадцати минут, чтобы пройти со скоростью света между Землей и Марсом, и всего несколько секунд, чтобы достичь Луны. Команда миссии сможет управлять своим транспортным средством почти так же, как и беспилотным транспортным средством, почти в режиме реального времени.
Для работы в морозной и безнадежной среде луноход будет питаться от батареи, способной работать до пятидесяти часов. Кроме того, это будет первый луноход, оснащенный светодиодными фарами. Они будут проецировать синий оттенок на антрацитовый пейзаж Луны.
Наконец, чтобы приземлиться на поверхность Луны, VIPER будет полагаться на посадочный модуль, разработанный Astrobotic. Запуск состоится в ноябре 2024 года с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy. Ожидается, что стоимость всей миссии составит около 500 миллионов долларов.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: В настоящее время NASA собирает луноход VIPER размером с тележку для гольфа.
- С момента появления генеративного искусственного интеллекта, воплощенного в ChatGPT, новостные редакции по всему миру задаются вопросом о том, как эта технология повлияет на работу журналистов и к какой дезинформации могут привести тексты, написанные бота
- Астероид 2023 NT1, пролетевший мимо Земли 13 июля 2023 г