Триумф и трагедия Магеллана
6 сентября 1522 года в гавань Сан-Лукар в Испании медленно входил потрёпанный корабль. Его название, «Виктория» (что означает «Победа»), едва угадывалось на избитых бортах. Судно с обломанными мачтами и изорванными парусами, а также его измождённый, оборванный экипаж больше напоминали призраков, чем героев. Никаких торжеств не было — выжившие моряки, едва ступив на берег, поспешили в церковь, чтобы почтить память 235 товарищей, не вернувшихся из плавания.
Это были жалкие остатки великой авантюры: из пяти кораблей, отправившихся в путь под командованием Фернана Магеллана 20 сентября 1519 года, назад вернулся лишь один. Целью было достичь Молуккских островов, сокровищницы пряностей. Цена оказалась чудовищной: погиб сам Магеллан, большая часть команды и четыре судна. Однако, несмотря на потери, экспедиция совершила невозможное — впервые в истории обогнула земной шар, доказав его шарообразную форму. Но главным её уроком стала демонстрация силы человеческого духа: она показала, что целеустремлённый человек способен преодолеть любые стихии.
Русская мечта о кругосветке
Идея русского кругосветного плавания зародилась ещё в XVIII веке. Впервые её озвучили в 1732 году, предложив маршрут на Камчатку вокруг Южной Америки. Позже, в 1764 и 1781 годах, новые проекты выдвигали адмиралы Креницын, Левашов и Чернышев, но все они по разным причинам так и остались на бумаге.
Наиболее проработанным и близким к реализации стал план экспедиции под руководством талантливого морского офицера Григория Ивановича Муловского. Толчком послужил указ императрицы Екатерины II от 22 декабря 1786 года. Императрица повелевала Адмиралтейств-коллегии снарядить из Балтийского моря два судна, «по примеру употребленных капитаном английским Куком», для защиты русских интересов на открытых землях в Тихом океане. Маршрут предполагал путь через мыс Доброй Надежды, Зондский пролив и далее к Камчатке, оставляя Японию по левому борту.
Масштабная подготовка
Подготовка велась с невиданным размахом. Для плавания были выбраны крепкие, мореходные корабли — «Соловки» и «Холмогоры», а также суда поменьше — «Сокол» и «Турухтан». Начальником экспедиции и капитаном флагмана был назначен Григорий Муловский — человек энциклопедических знаний, страстный поклонник моря, владевший четырьмя языками и имевший богатый опыт дальних плаваний.
Экспедиция задумывалась не только как военно-дипломатическая, но и как научная. Для участия в ней пригласили известного учёного-путешественника профессора Форстера, который плавал с самим Джеймсом Куком. На подготовку и жалованье иностранным специалистам — врачам, астрономам, художникам — казна не скупилась. Разработкой научной программы занимались выдающиеся умы России: президент Адмиралтейств-коллегий Иван Логгинович Голенищев-Кутузов и знаменитый академик Петер Паллас. Пять офицеров и несколько штурманов проходили специальную подготовку в Академии наук под руководством астронома Петра Иноходцева, обучаясь точным наблюдениям.
Было продумано всё до мелочей: от специального провианта против цинги и одежды для разных климатов до товаров для меновой торговли с туземцами. В честь грядущего события на Монетном дворе даже отчеканили 1200 памятных медалей из золота, серебра и меди. Казалось, ничто не может помешать этому амбициозному предприятию.
Роковая помеха: война
Однако судьба распорядилась иначе. Летом 1788 года, когда корабли были уже готовы к отплытию, началась война со Швецией. Шведский флот, стремясь вернуть утраченное влияние на Балтике, без объявления войны атаковал русские позиции. Все ресурсы, включая корабли и людей, были брошены на оборону.
Григорий Муловский, вместо того чтобы вести экспедицию к неизведанным берегам, принял командование линейным кораблём «Мстислав». Под его началом в первом же Гогландском сражении получил боевое крещение молодой мичман Иван Крузенштерн. В той же кампании отличился и Юрий Лисянский. Оба они мечтали после войны отправиться в кругосветку с Муловским.
Но этой мечте не суждено было сбыться. 15 июля 1789 года в ожесточённом бою у острова Эланд капитан Муловский героически погиб, так и не осуществив заветного плавания.
Наследники мечты
Идея не умерла вместе с ним. Иван Крузенштерн, ставший свидетелем гибели своего командира, дал слово завершить начатое. Спустя годы, 27 июля 1803 года, шлюпы «Надежда» и «Нева» под его командованием и командованием Юрия Лисянского наконец вышли из Кронштадта. Первая русская кругосветная экспедиция стартовала. Они шли не просто по маршруту, намеченному когда-то Адмиралтейств-коллегией, — они шли курсом Муловского, воплощая в жизнь мечту, которую война отложила на полтора десятилетия.