Американские нейробиологи в ходе нового исследования представили доказательства, что процесс образования новых нейронов, называемый нейрогенезом, продолжается в человеческом мозге даже в преклонном возрасте. Однако эффективность работы этих "поздних" нейронов может быть ниже по сравнению с клетками, сформировавшимися в детстве и юности.
Спорный вопрос нейрогенеза
Изучение нейрогенеза — это активно развивающаяся область нейробиологии. Хотя уже доказано, что новые нервные клетки на протяжении жизни образуются у многих млекопитающих, в научном сообществе долгое время не было единого мнения относительно того, происходит ли это у взрослых людей. Благодаря современным методам, таким как конфокальная микроскопия, удалось подтвердить активный нейрогенез в гиппокампе (области мозга, ответственной за память и эмоции) как минимум до подросткового возраста. Но данные по взрослым оставались противоречивыми: в то время как одно исследование 2016 года отрицало этот процесс, работа 2018 года в журнале Cell Stem Cell, напротив, подтверждала его. Разрешение этого спора имеет огромное значение для поиска методов лечения нейродегенеративных заболеваний, например, болезни Альцгеймера.Как рождаются новые нейроны?
«Согласно исследованиям на мышах, в зубчатой извилине гиппокампа существуют особые плюрипотентные стволовые клетки, которые можно условно назвать "материнскими". Их запас, по некоторым данным, конечен.Обратите внимание: Такими деньгами расплачиваются жители островов "Яп".
Деление этих клеток приводит к появлению "дочерних" клеток-предшественников, которые в дальнейшем могут дифференцироваться в полноценные нейроны», — поясняет нейробиолог Болдрини.Команда Болдрини обнаружила, что с возрастом количество исходных "материнских" стволовых клеток действительно снижается, но популяция "дочерних" клеток-предшественников остается стабильной. Ученые нашли тысячи молодых, незрелых нейронов в образцах зубчатой извилины у людей всех возрастов. Однако ключевое открытие заключается в другом: в мозге пожилых людей резко сокращается количество клеток, производящих вещества, необходимые для нейропластичности — удивительной способности мозга перестраивать нейронные связи и формировать новые. «Вероятно, нейроны, рожденные во взрослом возрасте, образуют меньше связей между собой и с другими отделами мозга или хуже мигрируют», — предполагают исследователи.
Значение открытия для здоровья мозга
Снижение нейропластичности может быть одной из причин повышенной эмоциональной уязвимости у некоторых людей в зрелости. Тем не менее, сам факт продолжения нейрогенеза, по мнению авторов работы, является важным механизмом, который помогает мозгу противостоять возрастному ухудшению когнитивных функций. Следующим шагом ученых станет изучение скорости образования новых нейронов у пациентов с болезнью Альцгеймера и различными эмоциональными расстройствами, что может открыть новые пути для терапии.Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Нервные клетки все-таки восстанавливаются?.