В Москве, неподалеку от ВДНХ, возвышается грандиозный монумент «Покорителям космоса». У его подножия установлен памятник Константину Циолковскому — общепризнанному основоположнику космонавтики. Однако мало кто знает, что идею реактивного летательного аппарата, способного покорить космическое пространство, задолго до Циолковского выдвинул и детально разработал революционер-народоволец Николай Кибальчич. Свои гениальные расчёты он начертил на стенах тюремной камеры, ожидая смертного приговора.
В последние дни жизни, перед казнью, Кибальчич попросил чернила и бумагу, чтобы перенести туда свой проект ракетного двигателя и летательного аппарата. Он завещал передать эти записи учёным, надеясь, что его открытия послужат человечеству. История сохранила память об этой незаурядной личности — талантливом учёном и бесстрашном революционере, чьё имя долгое время оставалось в тени.
Николай Кибальчич в тюрьме (Художник: Ю. Лаврухин, Студия: Диафильм)
***
Научно-технический прогресс XX века совершил невероятный рывок: от первых неуверенных полётов братьев Райт человечество пришло к покорению космоса. Этот путь был бы невозможен без смелых идей предшественников, заложивших теоретический фундамент. На рубеже XIX и XX веков, в эпоху социальных потрясений в царской России, рождались не только революционеры, но и выдающиеся умы, чьи прозрения опередили время. Одним из таких забытых пионеров был Николай Кибальчич. Его научные изыскания проходили в нечеловеческих условиях — в подпольных лабораториях и тюремных камерах, но страсть к познанию и вера в лучшее будущее двигали им до последнего вздоха.
Детство и юность: истоки бунтарства
Николай Кибальчич родился 19 октября 1853 года в семье священника в городе Короп Черниговской губернии. Его детство пришлось на время, когда в России ещё существовало крепостное право, а жизнь крестьян была полна лишений и несправедливости. Контраст между роскошью аристократии и нищетой большинства населения рано заронил в душу мальчика семена протеста. Он рос тихим, задумчивым ребёнком, много времени проводил за чтением книг, особенно увлекался историями о народных восстаниях — Степана Разина, Емельяна Пугачёва, штурме Бастилии.
Художник: Ю. Лаврухин, Студия: Диафильм. Из-за неурожаев, отсутствия нормального лечения, плохого питания, антисанитарии согласно докладам дореволюционных медиков до 15-летнего возраста доживало лишь четверть деревенских детей.
Отец отдал Николая в духовную семинарию, но юноша, проявив характер, вернулся в Новгород-Северскую гимназию. Преподаватели отмечали его блестящие способности к математике и языкам, но также и склонность к вольнодумству. По инициативе Кибальчича в гимназии была организована тайная библиотека запрещённой литературы. Несмотря на это, он окончил учёбу с серебряной медалью.
Николай Кибальчич (Художник: Ю. Лаврухин, Студия: Диафильм)
В 1871 году Кибальчич поступил в Петербургский институт путей сообщения, веря, что железные дороги — ключ к прогрессу России. Однако через три года он круто меняет жизнь, поступает в Медико-хирургическую академию. Это учебное заведение было центром прогрессивных идей. Здесь Николай окончательно сближается с революционными кругами, участвует в движении «хождения в народ» — ездит по деревням, лечит крестьян и ведёт просветительскую работу. В 1875 году за хранение запрещённой литературы он был впервые арестован и провёл в тюрьме три года.
Николай Кибальчич (Художник: Ю. Лаврухин, Студия: Диафильм)
Путь революционера и учёного
После освобождения в 1878 году, оставшись без права завершить образование и находясь под надзором, Кибальчич уходит в подполье. Он вступает в организацию «Народная воля» и становится главным «технологом» революции — возглавляет группу по разработке взрывчатых веществ. На конспиративных квартирах он годами проводит опаснейшие эксперименты, изготовляя динамит и усовершенствуя составы взрывчатки, каждый раз рискуя жизнью. Параллельно его пытливый ум начинает работать над другой задачей — возможностью использования энергии пороха для создания двигателя летательного аппарата.
Николай Кибальчич с друзьями-единомышленниками (Художник: Ю. Лаврухин, Студия: Диафильм)
Современники описывали его как скромного, сдержанного человека среднего роста, чьи глаза горели «лихорадочным блеском исследователя». Помимо взрывчатки, его технический гений проявился в изобретении особой краски для подпольной печати газет и листовок. В 1881 году он принял непосредственное участие в подготовке покушения на императора Александра II, изготовив бомбы. 1 марта царь был убит, а через 17 дней Кибальчич был арестован.
Обыск у Николая Кибальчича (Художник: Ю. Лаврухин, Студия: Диафильм)
Тюремные открытия и трагический финал
В ожидании смертного приговора в одиночной камере Петропавловской крепости Кибальчич не пал духом. Его ум продолжал работать. На серых тюремных стенах он чертил схемы аппарата будущего — реактивной ракеты для полётов в космос. Он попросил бумагу и подробно изложил проект летательного аппарата с пороховым двигателем, способного перемещаться в безвоздушном пространстве. «Я умру счастливым, если мои открытия принесут пользу Родине и всему человечеству», — сказал он, прося передать записи учёным. Однако его рукопись на долгие годы легла в архив охранного отделения.
Николай Кибальчич в тюремной камере (Художник: Ю. Лаврухин, Студия: Диафильм)
На суде Кибальчич держался с поразительным достоинством и мужеством. Даже председатель суда Э.Я. Фукс отмечал его острый ум, выдержку и спокойствие, называя его «замечательным умом» и истинной главой заговора. В своём последнем слове Кибальчич, уже почти не надеясь на спасение, посвятил значительную часть не оправданиям, а описанию своего проекта воздухоплавательного аппарата, публично заявляя о своём авторстве. 3 апреля 1881 года приговор о смертной казни через повешение был приведён в исполнение.
Наследие забытого гения
Проект Кибальчича был опубликован лишь в 1918 году в журнале «Былое». Он по праву считается одним из основоположников теоретической космонавтики, наравне с Циолковским. Интересно, что в 1923 году брошюра с его идеями попала в руки юному Сергею Королёву в одесской школьной библиотеке и, по его собственным словам, оказала на него огромное влияние. Спустя десятилетия именно Королёв, главный конструктор, реализовал мечту о космическом полёте, отправив на корабле «Восток-1» первого человека в космос. Так идеи гения, рождённые в тюремной камере, спустя годы проложили дорогу к звёздам.
***
Последнее слово подсудимого Кибальчича на суде (фрагмент):
«…Я написал проект воздухоплавательного аппарата. Я полагаю, что этот аппарат вполне осуществим. Я представил подробное изложение этого проекта с рисунками и вычислениями. Так как, вероятно, я уже не буду иметь возможности выслушать взгляды экспертов на этот проект и вообще не буду иметь возможности следить за его судьбой и, возможно, предусмотреть такую случайность, что кто-нибудь воспользуется этим моим проектом, то я теперь публично заявляю, что проект мой и эскиз его, составленный мною, находился у г. Герарда…»
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Забытый гений – Николай Кибальчич.