Новейшая ракета ULA Vulcan, оснащенная ускорителями Centaur, была впервые доставлена на стартовую площадку на мысе Канаверал, штат Флорида, в четверг, а на следующий день начались проверки топлива. Ракета будет запущена 4 мая. Вместо того, чтобы ждать этой даты на стартовой площадке, он будет немедленно возвращен в ангар для окончательной проверки и сборки.
Ракета транспортируется к пусковому комплексу 41 со снятой полезной нагрузкой и обтекателем. Основной целью данного мероприятия является проверка наземной инфраструктуры, стартового стола, систем первой и второй ступеней ракеты, в том числе полная заправка первой ступени топливом (сжиженный природный газ и жидкий кислород). Последним штрихом будет проверка обратного отсчета до запуска двигателя.
Для американской космической программы дебютный полет ракеты Vulcan Centaur не менее важен, чем запуск ракеты SLS с космическим кораблем Orion к Луне.
Обратите внимание: 2020 год станет самым теплым годом за всю историю наблюдений.
Ракета Vulcan с разгонным блоком Centaur должна стать основой многих военных программ, заменив ракеты Atlas V и Delta IV Heavy, оснащенные российскими ракетными двигателями РД-180. Первая ступень ракеты Vulcan Centaur оснащена двумя двигателями Blue Origin BE-4, которые еще не прошли испытания. Производство этих двигателей было сопряжено с проблемами и многолетними задержками, но полет последней ракеты в мае должен положить конец этим проблемам.В течение следующих нескольких дней ракета Vulcan Centaur будет возвращена в сборочный ангар для крепления полезной нагрузки и установки защитной оболочки. До запуска еще около двух месяцев. Первый полет доставит на Луну первый коммерческий лунный посадочный модуль Peregrine компании Astrobotics, а также два демонстрационных спутника в созвездии Амазонки Койпера, будущего спутника связи.
Во всех смыслах это будет первый полет частной миссии на частной ракетной платформе. Можно сказать, что он откроет новую главу в истории освоения космоса на Земле без активного участия государства в отдельных космических полетах.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Завершающим штрихом испытаний станет проверка этапов обратного отсчёта до момента запуска двигателей.