Свежая научная работа, проведенная в Университете штата Пенсильвания, предлагает пересмотреть устоявшиеся взгляды на редкость разумной жизни во Вселенной. Согласно новым выводам, вероятность существования технологически развитых цивилизаций может быть существенно выше, чем предполагали предыдущие модели.
От уравнения Дрейка к новым подходам
В основе современных поисков внеземного разума лежит знаменитое уравнение Дрейка, сформулированное астрофизиком Фрэнком Дрейком в 1961 году. Оно заложило математическую основу для оценки числа коммуницирующих цивилизаций в нашей галактике. Однако с тех пор наука шагнула далеко вперед: открыты тысячи экзопланет, развились астробиология и программы SETI. Эти достижения привели к появлению новых, более сложных моделей. Например, астрофизик Сара Сигер предложила уравнение, смещающее фокус с разумной жизни на поиск любых биосигнатур — химических следов биологической активности.
Критика модели «трудных шагов»
Долгое время одной из влиятельных теорий была модель «трудных шагов», предложенная физиком Брэндоном Картером в 1983 году. Она утверждала, что появление разумной жизни требует прохождения серии крайне маловероятных эволюционных скачков, что делает ее уникальным явлением. Исследователи из Пенсильвании подвергли эту модель серьезному пересмотру, используя данные исторической геологии и палеонтологии. Они пришли к выводу, что эволюция сложной жизни может быть не столько результатом случайной удачи, сколько закономерным следствием взаимодействия биосферы с геологическими и атмосферными процессами планеты.
Окна обитаемости и планетарные условия
Ключевым для понимания возможности жизни является концепция «зоны обитаемости» — области вокруг звезды, где может существовать жидкая вода. Однако новое исследование углубляет эту идею, вводя понятие «окон обитаемости» — периодов в истории планеты, когда совокупность условий (температура, состав атмосферы, соленость океанов, доступность питательных веществ) становится благоприятной для качественного эволюционного скачка. Ученые подчеркивают, что Земля стала стабильно пригодной для сложной жизни лишь относительно недавно по геологическим меркам. Такие переломные события, как Великое кислородное событие, вызванное деятельностью микроорганизмов, создали необходимые предпосылки для дальнейшей эволюции.
«Мы считаем, что для существования разумной жизни не требуется череда удач», — отмечает ведущий автор исследования Дэн Миллс. Появление человека на Земле было не «ранним» или «поздним», а своевременным — оно совпало с формированием нужных планетарных условий. На других мирах этот процесс может занять больше или меньше времени.
Новый взгляд и будущие исследования
Новая модель предполагает, что эволюция жизни — это в значительной степени предсказуемый процесс, тесно связанный с глобальными изменениями планеты. «Эта новая точка зрения предполагает, что возникновение разумной жизни не является маловероятной возможностью», — заявляет соавтор работы, профессор Джейсон Райт. Если ключевые переходы в эволюции обусловлены изменениями окружающей среды, а не случайностью, то шансы найти жизнь, подобную земной, на других планетах возрастают.
В ближайших планах исследователей — проверить альтернативную модель на практике. Они намерены изучать биосигнатуры (например, кислород) в атмосферах далеких экзопланет, а также моделировать в лабораториях, как факторы среды (колебания температуры, уровня кислорода) влияют на эволюцию одноклеточных и многоклеточных организмов. Это поможет оценить, насколько действительно «трудными» являются ключевые эволюционные переходы.
Исследование, первоначально опубликованное в журнале «Научный прогресс», открывает новые захватывающие перспективы в поисках ответа на один из главных вопросов человечества: одиноки ли мы во Вселенной.
Обратите внимание: Новое исследование может в конечном итоге подтвердить или отклонить теорию Большого взрыва.
Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ru
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.