Десять новых кандидатов в астронавты НАСА, выбранные из более чем 12 000 претендентов, собрались для группового фото в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне, штат Техас. Этот снимок знаменует начало их пути в космической программе. (Изображение предоставлено НАСА)
Спустя месяц после официального представления миру, десять новых кандидатов в астронавты НАСА прибыли в Хьюстон, чтобы приступить к интенсивной двухлетней подготовке. Этот этап стартовал 10 января и открывает перед ними путь к участию в будущих космических экспедициях.
В состав группы, известной как 23-й класс астронавтов, входят четыре женщины и шесть мужчин. Они стали частью длительной традиции: это уже 22-й класс, который будет проходить обучение в Космическом центре Джонсона с 1962 года. Их отбор стал результатом масштабного конкурса, продемонстрировавшего высокий интерес к профессии астронавта.
«Космический центр имени Джонсона НАСА служит основой для всей национальной программы пилотируемых космических полетов. Недавно мы отметили 60-летие Хьюстона как космической столицы, что подчеркивает нашу ключевую роль в истории освоения космоса», — заявила Ванесса Уич, директор центра, на церемонии представления кандидатов 6 декабря. Она подчеркнула, что именно отряд астронавтов воплощает человеческое начало в пилотируемых полетах.
Успешное завершение курса позволит новобранцам официально войти в отряд астронавтов НАСА и получить возможность участвовать в полетах на Международную космическую станцию, а в перспективе — в лунных миссиях программы «Артемида».
«Сейчас у нас в эксплуатации находится несколько пилотируемых кораблей, и это, пожалуй, самый захватывающий момент для начала карьеры в космонавтике», — отметила Пэм Мелрой, заместитель администратора НАСА и бывший астронавт шаттла. Она рассказала, что агентство сосредоточено на разработке долгосрочной стратегии исследования не только Луны и Марса, но и всей Солнечной системы с участием человека. «Мы будем отрабатывать технологии на Луне, и именно ваше поколение сделает следующий шаг», — добавила Мелрой, обращаясь к новому классу.
На фотографии представлен класс кандидатов в астронавты НАСА 2021 года. Верхний ряд (слева направо): Николь Айерс, Маркос Берриос, Кристина Берч, Дениз Бернхэм. Нижний ряд: Люк Делани, Андре Дуглас, Джек Хэтэуэй, Анил Менон, Кристофер Уильямс и Джессика Уиттнер. (Изображение предоставлено НАСА)
Программа обучения: от робототехники до русского языка
Двухлетняя подготовка кандидатов, которых часто называют «асканами» (от англ. ASCAN — Astronaut Candidate), будет включать пять ключевых направлений. Им предстоит освоить эксплуатацию и обслуживание систем МКС, технику работы в открытом космосе, навыки робототехники, пилотирование сверхзвуковых учебных самолетов Т-38 и изучение русского языка — важного для международного сотрудничества на станции.
На вопрос о том, чего они ждут с наибольшим нетерпением, кандидаты дали разнообразные ответы, отражающие их уникальный опыт.
Кристофер Уильямс, медицинский физик, занимавшийся разработкой методов лучевой терапии рака, признался, что его привлекает сама возможность научиться множеству новых навыков в одной профессии. Маркос Берриос, боевой пилот и доктор наук в области аэронавтики, с энтузиазмом отнесся ко всем дисциплинам, особенно выделив тренировки в гидролаборатории и выходы в открытый космос.
Эта гидролаборатория, или Лаборатория нейтральной плавучести (NBL), представляет собой гигантский бассейн объемом 23,5 миллиона литров. В нем размещены полноразмерные макеты модулей МКС, где астронавты отрабатывают действия в условиях, имитирующих невесомость, используя настоящие скафандры.
Кристина Берч, биоинженер и чемпионка по велоспорту, выразила желание применить свои «ручные» навыки в работе в гидролаборатории вместе с одноклассниками. Джессика Уиттнер, летчик-испытатель ВМС США, больше всего заинтересована в изучении новых космических кораблей, таких как Orion, и ракеты-носителя SLS, которые доставят астронавтов к Луне.
Однако самым популярным ответом среди кандидатов оказалась возможность летать на учебных самолетах Т-38. Эти полеты развивают навыки быстрого принятия решений в стрессовых ситуациях, что критически важно в космосе. Андре Дуглас, инженер Береговой охраны США, с детства мечтал о полетах, вдохновляясь фильмом «Лучший стрелок». Дениз Бернхэм, инженер-нефтяник с лицензией пилота вертолета, с любопытством ждет знакомства с Т-38. Даже опытные пилоты, такие как Джек Хэтэуэй, совершивший сотни посадок на авианосец, ждут возможности разделить радость полета с менее опытными коллегами.
Николь Айерс, майор ВВС, командовавшая эскадрильей истребителей F-22, подчеркнула, что для нее главное — стать частью сплоченной команды единомышленников.
Опытные новички: не все в классе начинают с нуля
Некоторые из кандидатов уже имеют непосредственный опыт работы с НАСА или в смежных областях. Андре Дуглас ранее занимался разработкой морских роботов и планетарной защиты в Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса, которая сотрудничает с НАСА. Он уверен, что в будущих миссиях роботы станут незаменимыми помощниками астронавтов.
Люк Делани, бывший пилот Корпуса морской пехоты, до отбора работал пилотом-исследователем в Исследовательском центре НАСА в Лэнгли. Этот опыт позволил ему оценить масштаб научной работы агентства на уровне небольших команд.
Наиболее тесно с космическими полетами был связан Анил Менон. Ранее он служил летным хирургом НАСА, обеспечивая медицинскую поддержку экипажам МКС, а затем стал первым летным хирургом компании SpaceX, участвуя в исторической миссии Demo-2. Он даже работал оператором полетов для грузового корабля Dragon. Менон считает, что его предыдущий опыт поможет ему быстрее освоить новые космические корабли, а обмен знаниями между кандидатами с разным бэкграундом будет полезен для всей программы «Артемида» и будущих марсианских миссий.
#космос #наса #космонавты #астронавты #исследованиякосмоса
Обратите внимание: Год 2021 для землян мог бы начаться иначе....
Еще по теме здесь: Космос.
Источник: Новые кандидаты в астронавты наса отправляются в Хьюстон, чтобы начать обучение.