Систематика и классификация
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: соколообразные (Falconiformes).
Семейство: ястребиные (Accipitridae).
Род: орлы (Aquila).
Вид: могильник (Aquila heliaca).
Причины занесения в Красную книгу
Популяция орла-могильника находится в уязвимом положении из-за целого ряда антропогенных факторов. В природе редко складываются одновременно идеальные условия для гнездования и достаточная кормовая база. Серьёзную угрозу представляют вырубка лесов, масштабные пожары, активное хозяйственное освоение земель и применение пестицидов в сельском хозяйстве. Отдельной проблемой является браконьерство: на птиц охотятся как для изготовления чучел (что является прибыльным бизнесом, особенно на экспорт), так и непосредственно на путях миграций. Молодые, неопытные особи часто гибнут на опорах линий электропередачи. Несмотря на угрозы, вид демонстрирует хорошую адаптацию к жизни в неволе. С 1990 года в заповеднике «Галичья гора» успешно работает специализированный питомник по разведению этих орлов. Кроме того, вид находится под охраной во многих заповедниках и национальных парках России.
Ареал и места обитания
Орёл-могильник распространён в степных, лесостепных зонах, а также в зоне смешанных лесов европейской части России и Южной Сибири. За пределами страны гнездится в Казахстане, Украине, Закавказье, Китае и Монголии. Птицы предпочитают селиться в сухих сосновых борах со старыми деревьями, а также в островных лесах, где растут берёзы, дубы и тополя. В горной местности их можно встретить на высотах до 1000 метров над уровнем моря. Образ жизни вида варьируется: некоторые популяции перелётные, другие — частично перелётные или полностью оседлые.
Внешние характеристики
Орёл-могильник — крупная хищная птица, внешне похожая на беркута, но уступающая ему в размерах. Для него характерны мощное телосложение, широкие крылья и длинный прямой хвост. Масса тела колеблется от 2,5 до 4,5 кг, а длина может достигать 85 см. Основной цвет оперения — тёмно-бурый, почти чёрный. Контрастную светлую область образуют перья соломенного оттенка на затылке и задней стороне шеи. Часто на плечах взрослых птиц заметны выразительные белые пятна, так называемые «эполеты». Половой диморфизм (внешние различия между самцом и самкой) выражен слабо. Полностью взрослый наряд птицы приобретают только к 6–7 годам жизни. Клюв и лапы жёлтые, а мощные когти имеют синевато-чёрный цвет.
Биология и образ жизни
Брачный сезон обычно начинается в марте. Самцы совершают впечатляющие демонстрационные полёты, чтобы привлечь самку. Пары у могильников образуются на всю жизнь, и партнёры держатся вместе даже во время миграций и на зимовках. Для гнезда выбирается участок, который пара будет использовать много лет подряд. Гнездо строится на старом высоком дереве (на высоте 10–25 м) из крупных сучьев и веток, лоток выстилается мягким материалом: хвоей, мхом или сухим навозом. В строительстве участвуют оба партнёра, но ведущая роль принадлежит самке. Она с интервалом в 2–3 дня откладывает от 1 до 3 яиц, поэтому птенцы вылупляются не одновременно. Насиживание, которое начинается с первого яйца, длится около 43 дней. Первую неделю самка постоянно находится в гнезде, обогревая и защищая птенцов, а самец обеспечивает семью пищей. Младший птенец иногда погибает из-за конкуренции со старшими, но такое происходит не всегда. Молодые орлята встают на крыло примерно через 77–80 дней после вылупления. Основу рациона составляют грызуны: суслики и сурки. Также орлы могут добывать небольших зайцев и некоторых птиц.
Интересный факт о названии
Мрачное название «могильник» не отражает особенностей биологии или поведения этой величественной птицы. Считается, что такое имя дали орлу натуралисты, исследовавшие Приуралье в XIX веке, которые часто встречали птиц, сидящими на деревьях рядом с курганами или каменными мавзолеями. Сегодня многие учёные и природоохранные организации выступают за переименование вида в более благозвучное — «императорский орёл» (Imperial Eagle), под которым он известен в большинстве европейских стран. Это название лучше соответствует его гордому и величественному облику.
