Систематическая классификация
Отшельник обыкновенный (Osmoderma eremita) занимает следующее положение в научной классификации живых организмов:
Царство: животные (Animalia).
Тип: членистоногие (Arthropoda).
Класс: насекомые (Insecta).
Отряд: жесткокрылые, или жуки (Coleoptera).
Семейство: пластинчатоусые (Scarabaeidae).
Род: отшельники (Osmoderma).
Вид: отшельник обыкновенный (Osmoderma eremita).
Причины занесения в Красную книгу
Обыкновенный отшельник — один из наиболее редких и охраняемых жуков на европейском континенте. Он включен в списки исчезающих видов и Красные книги всех стран, где обитает. Основная угроза для его существования — масштабное уничтожение старых лиственных деревьев с дуплами, которые служат ему домом. За два столетия интенсивной вырубки лесов количество подходящих мест для жизни жука катастрофически сократилось. В результате вид был вынужден адаптироваться и стал селиться в старых деревьях, растущих в населенных пунктах: парках, садах и аллеях. Сохранение этого уникального насекомого напрямую зависит от активных мер по защите старовозрастных деревьев в местах его обитания.
Ареал и места обитания
Основной ареал отшельника обыкновенного охватывает центральную часть Европы, простираясь от Франции до Башкортостана и от Италии до Финляндии. На большей части этой территории насекомое образует изолированные, разрозненные популяции. В России граница его распространения проходит через Ленинградскую, Московскую, Белгородскую, Саратовскую и Самарскую области.
Изначально жук обитал в лиственных лесах, но сейчас его чаще можно встретить в старых парках, садах, городских зеленых насаждениях и лесополосах. Ключевое условие для его выживания — наличие старых, часто ослабленных деревьев с просторными дуплами.
Внешние признаки и описание
Обыкновенный отшельник — жук средних размеров, длина его тела составляет около 3 сантиметров. Тело округлое, шириной примерно 1 см. Окраска черная с характерным медным или зеленоватым металлическим отливом. Отличительная черта — все тело покрыто многочисленными морщинками, создающими эффект «кожаной» фактуры. На переднеспинке (щите за головой) имеется глубокое вдавление, которое у самцов выражено значительно сильнее, чем у самок. На передних голенях расположены три зубца. Личинки крупные, белого цвета, с массивной коричневой головой. Они могут достигать длины 7,5 см и веса почти 12 граммов.
Образ жизни и биологические особенности
Практически всю свою жизнь обыкновенный отшельник проводит внутри крупных дупел старых лиственных деревьев, предпочитая дуб, каштан или иву. Свое убежище он покидает крайне редко, в основном в поисках нового жилища. Чаще всего жуки селятся на высоте не менее 6 метров над землей, что позволяет им избегать конкуренции с другими видами. В жаркую погоду, когда температура воздуха превышает 28 °C, отшельники могут выползать на край дупла, что помогает исследователям обнаруживать заселенные деревья. Активность жуков преимущественно ночная. Питаются они вытекающим соком деревьев.
Взрослые жуки (имаго) появляются в июне. Продолжительность жизни самцов невелика — всего несколько недель, тогда как самки живут до трех месяцев. В брачный период самцы для привлечения самок выделяют особые пахучие вещества — феромоны (аттрактанты), которые могут распространяться на расстояние до километра.
После спаривания самка откладывает в дупле от 20 до 60 мутно-белых яиц. Вылупившиеся личинки, длиной около 6 мм, сначала питаются плесневыми грибами, растущими на стенках дупла. Таким образом, они не только питаются, но и «чистят» свое жилище, что позволяет одному и тому же дуплу служить домом для нескольких поколений жуков. Подрастая, личинки переходят на питание древесной трухой. При высокой плотности личинок в одном дупле нередки случаи каннибализма. Развитие личинки продолжается три-четыре года, после чего она сооружает вокруг себя прочный кокон (куколку) из частиц трухи и древесных волокон. Этот кокон настолько твердый, что позволяет будущему жуку выдерживать температуры до -8 °C.
Интересные факты
Впервые этот вид был научно описан итальянским зоологом Джованни Антонио Скополи в 1763 году по нескольким экземплярам, найденным в дупле груши. Латинское название Osmoderma eremita имеет двойное значение: «Osmoderma» можно перевести как «кожное обоняние» и отсылает к специфическому запаху, который издают самцы, а «eremita» означает «отшельник» и указывает на скрытный образ жизни жука. В русском языке этого жука иногда называют «кожистым жуком».
Современные генетические исследования позволяют предположить, что под именем «отшельник обыкновенный» может скрываться целый комплекс близкородственных видов. Согласно последним данным, вид, описанный Скополи, обитает на ограниченной территории от Италии до Дании. На территории России, вероятно, встречаются три других, еще не до конца изученных вида. Это означает, что классического Osmoderma eremita в России, возможно, никогда и не было.
В 2010 году в немецком Штутгарте этот редкий жук стал невольным участником масштабного общественного конфликта. Планы по строительству нового железнодорожного вокзала «Штутгарт 21» предполагали уничтожение старого парка, где обитала популяция отшельника. Несмотря на массовые протесты, сбор подписей и митинги, парк был вырублен. Однако строительная компания была обязана провести уникальную операцию по переселению редких жуков в новую, специально подготовленную для них среду обитания.