В предыдущей статье мы детально разобрали генеральное сражение 20 апреля 1813 года и его итоги. Теперь продолжим повествование о драматичных событиях той весны.
Кризис командования и упадок духа
Русская армия вновь вынуждена отступать. Моральное состояние войск катастрофически низкое, участились случаи дезертирства. Даже главнокомандующий, генерал Пётр Христианович Витгенштейн, пребывал в глубокой апатии. Однажды его просто не смогли найти в штабе, что вызвало настоящую панику. После тщательных поисков Витгенштейна обнаружили в одиночестве, сидящим в поле с головой в руках. На вопросы обеспокоенных подчинённых он ответил, что фактическим командующим является император Александр I, а сам он лишь исполняет его указания. Эта ситуация создала опасную неопределённость в управлении армией в критический момент.
Преследование Богарне и тактика Милорадовича
Пока пруссаки отходили к Берлину, русские войска отступали к Дрездену. Прикрывать отход было поручено 18-тысячному арьергарду под командованием опытного генерала Михаила Андреевича Милорадовича. Французский авангард, которым руководил Эжен де Богарне, с невероятным упорством преследовал русских, словно пытаясь загладить унижение долгого отступления от Москвы. Несмотря на нехватку кавалерии, французская пехота двигалась очень быстро. У местечка Рохлиц Богарне даже попытался отрезать арьергард Милорадовича, но был отбит, потеряв до 600 человек.
Обратите внимание: Читаем Пушкина по-взрослому, или Гаремы русских помещиков.
Дипломатическая игра Австрии
В это время Австрия, формально сохранявшая нейтралитет, вела тонкую дипломатическую игру. Она наращивала свою армию в Богемии, одновременно зондируя почву и у Наполеона, и у союзников. Французскому императору были предъявлены заведомо неприемлемые условия: возврат территорий, ликвидация Варшавского герцогства и роспуск Рейнского союза. Отказ Наполеона давал Австрии повод вступить в войну на стороне коалиции. Именно в расчёте на это соединение русские войска начали отход за Эльбу, к австрийским границам.
«Победа» с двух сторон и манёвры Наполеона
Любопытный эпизод произошёл сразу после сражения 20 апреля. Императоры Александр I и Наполеон почти одновременно разослали в европейские столицы депеши… об одержанной победе. Европейские монархи были крайне озадачены, получая противоречивые известия об исходе одной битвы. Тем временем Наполеон разделил свои силы: часть корпусов была отправлена против пруссаков, а сам он с основными силами, включая авангард Богарне и Макдональда, двигался за русской армией.
Подвиг арьергарда у Дрездена
25 апреля русские войска достигли Дрездена и начали спешно наводить переправы через Эльбу. Чтобы выиграть драгоценное время, Милорадович применил блестящую тактику. Он разделил свой арьергард на несколько последовательных эшелонов, каждый из которых должен был, обороняясь на смерть, сдерживать противника как можно дольше.
В 8:30 утра 25 апреля французский авангард обрушился на первый эшелон под командованием подполковника Вольфа. Русские солдаты полтора часа сдерживали многократно превосходящие силы противника, прежде чем отступили. Но впереди французов ждал второй эшелон генерала Карпенко, затем третий. Солдаты понимали, что отступать некуда — позади них беззащитная армия, переправляющаяся через реку. Они стояли насмерть.
Случайное изображение.
Милорадович, умело расположив артиллерию на высотах, прикрывал отход своей пехоты шквальным огнём. Многие русские солдаты пали в тот день, сознательно принеся себя в жертву ради спасения основной армии. Их подвиг был не напрасен.
Успешная переправа и новые планы
К 26 апреля 1813 года русские войска полностью переправились на восточный берег Эльбы. Арьергард Милорадовича сумел отойти последним, после чего все мосты у Дрездена были уничтожены. Французы, вступив в город, немедленно приступили к сооружению новых переправ. Ценой невероятного героизма отдельных частей русская армия была спасена и получила передышку для реорганизации. В следующей статье мы проследим за дальнейшим развитием событий этой сложной кампании.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Богарне идёт по пятам русских войск. Подвиг «обречённых». Переправа через Эльбу.