Международная команда исследователей, включая ученых из Массачусетского технологического института (MIT), сообщила об удивительном открытии: обнаружена экзопланета размером с Землю, период обращения которой вокруг своей звезды составляет ровно 3,14 земных дня. Это число в точности соответствует математической константе π (пи), что делает находку особенно символичной на стыке астрономии и математики.
Мир, похожий на Землю, но непригодный для жизни
Несмотря на сходство в размерах с нашей планетой, условия на поверхности этого мира, получившего обозначение K2-315b, крайне суровы. Из-за чрезвычайно близкой орбиты температура на его поверхности достигает примерно 450 Кельвинов, или около 350 градусов по Фаренгейту. Как отмечают ученые, такая жара идеально подошла бы для выпечки пирога, но полностью исключает возможность существования жизни в привычном для нас понимании.
Открытие стало результатом анализа архивных данных миссии K2 космического телескопа «Кеплер», собранных еще в 2017 году. Изначальные сигналы были позже подтверждены наблюдениями с помощью наземной сети телескопов SPECULOOS, что окончательно доказало существование планеты.
Ключевые характеристики «Пи-Земли»
Планета K2-315b вращается вокруг холодной звезды малой массы, которая примерно в пять раз меньше нашего Солнца. Ее радиус оценивается в 0.95 земного, что делает ее практически близнецом нашей планеты по размеру. Однако ее орбитальная скорость колоссальна — около 81 километра в секунду (181 000 миль в час).
Хотя точная масса планеты еще не определена, ученые предполагают, что она имеет каменистый, землеподобный состав. Главный интерес для науки сейчас представляет возможность изучения ее атмосферы, если таковая существует в таких экстремальных условиях.
«Планета движется с точностью часового механизма», — комментирует Праджвал Нираула, ведущий автор исследования. Это предсказуемое поведение делает ее идеальным объектом для последующих наблюдений.
Как была найдена планета: метод транзитов
Открытие стало возможным благодаря методу транзитной фотометрии. Астрономы обнаружили периодические «провалы» в светимости звезды EPIC 249631677. Эти провалы, повторявшиеся каждые 3.14 дня, указывали на то, что между звездой и телескопом регулярно проходит некий объект, частично затмевая ее свет — этим объектом и оказалась планета K2-315b.
Сеть телескопов SPECULOOS, специально созданная для поиска планет у холодных и тусклых звезд, сыграла ключевую роль в подтверждении открытия. Такие звезды, известные как ультрахолодные карлики, являются идеальными целями для поиска землеподобных миров, так как их небольшая яркость не мешает детектировать слабые сигналы от планет.
Значение открытия и будущие исследования
Открытие «планеты Пи» демонстрирует огромный потенциал архивных данных. «Теперь мы знаем, что можем извлекать планеты из старых наблюдений, и, надеюсь, не останется ни одной важной планеты, которую мы бы упустили», — отмечает соавтор исследования Жюльен де Вит.
Это открытие не только радует своей математической элегантностью, но и подчеркивает, как современные технологии и методы анализа данных позволяют находить все более необычные миры в нашей галактике. K2-315b, 315-я планета, открытая в данных миссии K2, может стать ценным объектом для изучения атмосфер экзопланет в экстремальных условиях.
***
Фотографии взяты из открытых источников, с сервиса Яндекс.Картинки
Подписывайся в раздел. Впереди много интересной информации.