Почему одни живут дольше других, можно ли замедлить старение и когда человечество перестанет эволюционировать – в конспекте молекулярного биолога, кандидата биологических наук и ведущего научного сотрудника МГУ Максима Скулачева.
Почему с возрастом мы стареем, а вероятность нашей смерти повышается?
Есть классическое представление, что мы «изнашиваемся». Человек – сложный механизм, который не может работать идеально. Накапливаются ошибки и повреждения, в итоге организм ломается.
Я же постараюсь переубедить вас, что это неправильное представление. Дело в том, что мы, как бы это печально ни звучало, запрограммированы на смерть.
Австрийский биолог Август Вейсман: «Смерть – необязательный атрибут жизни. Она, скорее всего, была изобретена для ускорения эволюции и обеспечения смены поколений»
Подтверждает эту гипотезу тот факт, что у каждого вида животных своя продолжительность жизни. Так, мыши живут всего лишь несколько лет, в то время как другие млекопитающие, даже не отличающиеся от мышей размерами, могут жить десятки лет.
Почему мы умираем?
Гипотеза о том, что человек запрограммирован на смерть, предполагает, что старение – это «медленный» суицид, цель которого – помочь эволюционировать новым поколениям. Но можно ли остановить этот процесс?
Рассмотрим этот вопрос на примере такого удивительного млекопитающего, как голый землекоп. Итак, это грызун размером с мышь, а значит, как и она, должен жить всего пару-тройку лет. Однако продолжительность его жизни составляет около 30–35 лет. Более того, учёные провели эксперимент и пришли к выводу, что голый землекоп – это не стареющее животное. Сразу возникает вопрос: как землекопам это удалось? Совсем недавно мы нашли ключ к разгадке. Эти млекопитающие смогли остановить старение, замедлив ход своих «биологических часов». То есть они просто не доходят до той стадии, когда запускается старение, а всегда остаются детьми или даже младенцами с точки зрения «биологических часов», но при этом могут производить потомство.
Пример с голым землекопом показывает нам, что процесс старения действительно когда-то запускается, а значит, человек – это не механизм, который изнашивается со временем.
Ещё один удивительный пример медленного старения – это мы с вами
Человек стареет гораздо медленнее шимпанзе, хотя наш геном отличается от них всего на 1%. Таким образом, люди идут в своём эволюционном развитии по тому же пути, что и голый землекоп.
Эволюция человека остановилась, естественный отбор у нас уже практически не идёт
Можно предположить, что старение человека тоже исчезнет... хотя произойдёт это как минимум через несколько миллионов лет.
Можем ли мы остановить старение?
Старение человека контролируется генами.
Гены нас «убивают», потому что мы животные, нам нужна сменяемость поколений, а при помощи старения происходит развитие нашего вида
Мы единственные существа на этой планете, которые осознали этот факт. Но хотим ли мы и дальше быть биологическими машинами или пора поменять ситуацию? Если мы выбираем второй путь, то перед нами стоит задача прервать работу программы старения.
Создание препарата, кардинально замедляющего старение, превратилось из теоретической задачи в технологическую
Другими словами, мы вступаем в новую эру, когда перед нами уже не стоит вопрос, можно ли замедлить старение, поскольку ответ очевиден – да, можно. Мы находимся на новом этапе, когда пытаемся решить эту задачу технически.
Но почему до сих пор, имея огромные технологические возможности и ресурсы, человечество не смогло повлиять на старение?
Обратите внимание: Почему смартфон быстро разряжается, что делать.
Оказалось, что любой проект, который ставит перед собой такую амбициозную задачу, сразу сталкивается с несколькими трудностями:- по срокам (для такого проекта нужно от 30 и более лет);
- по стоимости (нужно не менее миллиарда долларов);
- по рыночному результату (каким будет это лекарство: нишевым для безумных энтузиастов, блокбастером, который заменит все другие препараты, или disruptive technology – тем, что перевернёт рынок);
- по исполнителю (кто вообще должен заниматься таким проектом: университеты или фармкомпании).
Все эти вопросы затрудняют создание препарата от старения в ближайшей перспективе.
Человек сам себя отравляет и убивает
Человек стареет, медленно отравляя себя ядами, который сам же и синтезирует. В наших клетках есть митохондрии, где происходит важный процесс – дыхание. Здесь часть кислорода превращается в очень ядовитые вещества – свободные радикалы или активные формы кислорода. С каждым годом в нашем организме митохондрии начинают производить всё больше и больше такого «яда». Учёные считают, что это происходит не просто так – это и есть реализация той самой программы старения.
Мы носим внутри себя механизм, который нас убивает
Если наша гипотеза верна, то старение можно очень легко затормозить – нужно просто убрать избыток активных форм кислорода, возникающий с возрастом внутри митохондрий. Для решения этой задачи мы в МГУ придумали новое вещество – антиоксидант, который нейтрализует свободные радикалы. Он может проникать через любые клетки и адресно доставляется до митохондрий.
Это вещество мы разработали ещё десять лет назад, но сразу на человеке его испытания проводить нельзя, поэтому мы начали тестировать антиоксидант на животных.
И этот антиоксидант действительно замедляет старение лабораторных мышей
Мы провели эксперимент: взяли двух родственных грызунов, одному из которых постоянно давали новое вещество. После 630 дней мышь, которая принимала антиоксидант, выглядела гораздо моложе. Но результат был не только внешним – по всем анализам было видно, что старение действительно замедлилось.
Достигнув этого успеха, мы стали двигаться дальше и выяснять, а работает ли наше вещество на человеке. Для этого мы придумали небольшой фокус: препарат начали использовать в виде глазных капель, чтобы лечить возрастные болезни. И действительно всё получилось – некоторые глазные заболевания замедлились.
Но и это ещё не всё: после успеха глазных капель мы разработали уже препарат системного действия, который прошёл первую стадию клинических испытаний. Он представляет собой раствор для приёма внутрь, то есть процессы старения будут замедляться не локально, как это было с глазами, а по всему организму. Первые 35 добровольцев уже принимали лекарство, побочных эффектов не выявлено.
В аптеках его пока нет и не будет ещё несколько лет до завершения всех тестов. Однако мы рассчитываем, что в 2025 году препарат появится на российских прилавках.
Кстати, если бы у нас уже было эффективное лекарство от старения, то COVID-19 не был бы таким страшным для нас.
Людей убивает не вирус, их убивает избыточная воспалительная реакция
И похоже, что наше новое вещество работает и против этого процесса.
Будет ли переизбыток населения?
Но если мы сможем создать препарат, который остановит старение, как это скажется на нашей планете? Очевидно, что ресурсов всем не хватит, произойдёт перенаселение.
Возникает вопрос, а нужно ли нам это вообще, если природа сама всё балансирует?
На самом деле не стоит бояться этого, поскольку в процессе перенаселения работают свои правила. И вообще, в скором времени нас, вероятнее всего, станет меньше, чем сейчас. Всё очень просто: в развитых странах люди поздно заводят ребёнка, и зачастую это меньше двух детей, поэтому население в таких государствах сначала перестаёт расти, а затем идёт на убыль.
Конечно, бездумно к борьбе со старением подходить тоже нельзя. Мы можем случайно запустить необратимые процессы, которые могут привести к гибели человечества.
Хотите посмотреть видеовыступление Максима Скулачева целиком или изучить другие насущные вопросы, связанные с бизнесом, личностным ростом, лайфстайлом, здоровьем? Переходите на Synergy Online и смотрите 2000+ часов отборного контента от мировых и отечественных звезд!
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Почему и когда человек перестанет стареть? Отвечает биолог из мгу.