Возможно ли побороть СПИД? Может ли он быть связанным с загрязнением окружающей среды? Этот вопрос волнует многих, включая 15-летнего С. Железника из Николаева.
На вопрос отвечает В. В. Покровский, кандидат медицинских наук, заведующий СНИЛЭП СПИД.
Эволюция болезней и роль общества
Развитие человеческой цивилизации оказывает прямое влияние на природу, включая мир микроорганизмов — бактерий и вирусов. Рост численности населения сам по себе повышает вероятность встречи с ранее неизвестными патогенами. Для возникновения новой инфекционной болезни необходимо сочетание двух ключевых факторов: способности микроорганизма размножаться в теле человека и наличия механизма передачи от одного человека к другому. Как правило, паразитами человека становятся либо условно-патогенные виды, утратившие способность к независимому существованию, либо паразиты животных, сумевшие адаптироваться к жизни в человеческом организме.
Происхождение ВИЧ и социальные факторы
Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), возбудитель СПИДа, по всей видимости, был «заимствован» у обезьян. Однако в стремительном распространении этой новой болезни огромную роль сыграли и социальные условия. Половые отношения, будучи неотъемлемой частью человеческого существования, являются также каналом передачи множества микроорганизмов. Именно так распространяются сифилис и гонорея. Долгое время этим болезням не уделялось достаточного внимания, так как они распространялись относительно медленно и поддавались лечению. Подобное пренебрежение к инфекциям, передающимся половым путем, в итоге сыграло негативную роль и в борьбе со СПИДом, который также передается преимущественно этим путем.
Эволюция вируса и возможные причины мутаций
В середине 1980-х годов были открыты обезьяний ретровирус и ВИЧ-2, которые рассматриваются как промежуточные звенья в эволюции от вирусов животных к человеческим. Для появления вируса, опасного для человека, необходим мутант, способный адаптироваться к паразитированию в нашем организме. Что может увеличить частоту мутаций? Такие факторы, как повышенная радиоактивность или воздействие определенных химических веществ. Например, в некоторых районах Центральной Африки отмечается естественно повышенный радиационный фон из-за залежей урановых руд. Вирус мог эволюционировать в современную форму именно под влиянием подобных мутагенных факторов, воздействующих и на человека.
Гипотезы и домыслы
Существует и другая гипотеза: широкое распространение в XX веке медицинских процедур, связанных с инъекциями и переливанием крови, могло послужить своеобразным «пассажем» (многократным переносом) для вируса, что, как в опытах Пастера, могло привести к изменению его свойств. Что касается связи с техногенными катастрофами, например, с аварией на Чернобыльской АЭС, то такие утверждения, по мнению эксперта, являются спекулятивными. Так, вспышка ВИЧ-инфекции в Элисте была связана с завозом вируса из Конго, а не с последствиями радиационного воздействия.
Будущее человечества и инфекционные угрозы
Обилие мутагенных факторов в современном мире и продолжающийся рост населения с высокой вероятностью приведут к появлению новых болезней или повышению опасности старых. Особенности жизненного цикла ВИЧ пока исключают его передачу воздушно-капельным или пищевым путем. Если же такая мутация произойдет, вирус, скорее всего, утратит свою патогенность. Однако на смену ему могут прийти другие угрозы. Риски усиливаются и из-за глобализации производства, например, централизация пищевой промышленности увеличивает масштабы возможного заражения. Таким образом, борьба с инфекциями останется одной из ключевых задач человечества в обозримом будущем.
Взгляд из литературы: пророчество Лема
От редакции: Интересно, что появление вируса, подобного ВИЧ, было предсказано в художественной литературе. В начале 1980-х годов польский писатель-фантаст и врач Станислав Лем в романе «Осмотр на месте» описал вирус с длительным латентным периодом, максимальной вирулентностью и стопроцентной летальностью, разрушающий иммунную систему. У Лема вирус также передавался воздушно-капельным путем.
Писатель рассматривает патогенные вирусы как мощный фактор эволюции. Он выдвигает идею, что особая опасность ВИЧ для человека — это новое эволюционное качество, и в процессе взаимной адаптации («гуманизации») вируса и хозяина может выработаться новая стратегия паразитизма. Лем скептически оценивает возможность создания традиционной вакцины против такого изменчивого вируса, как ВИЧ. По его мнению, эффективное средство можно создать, только полностью изучив топологическую структуру и механизмы изменчивости всего вируса, чтобы синтезировать соединение, точно «подогнанное» под возбудителя.