Подготовка нефти и газа к транспортировке объединяет десятки разных процессов: сепарацию нефти и газа, обезвоживание и обессоливание нефти, стабилизацию сырой нефти, осушку и очистку газа, извлечение из газа этана и более тяжелых углеводородов, стабилизацию сырого газового конденсата и др. Обычно эти процессы осуществляют на промыслах (первая стадия подготовки к транспорту) и на газоперерабатывающем заводе (ГПЗ) и нефтеперерабатывающем заводе (НПЗ) (вторая стадия подготовки к переработке).
Стабильная обезвоженная и обессоленная нефть и стабильный газовый конденсат являются сырьем НПЗ, а углеводородные газы (даже «сухой» природный газ) - сырьем ГПЗ. Товарной продукцией ГПЗ является осушенный, очищенный углеводородный газ - промышленное и бытовое топливо, от которого отделяется фракция легких углеводородов С2-С5 для получения этановой фракции, широкой фракции легких углеводородов (ШФЛУ) или пропан-бутановой фракции С3-С4 и т.п. Фракции легких углеводородов С2 и С3-С5 служат незаменимым сырьем нефтехимии. Газовые конденсаты с высоким содержанием парафинов также являются сырьем нефтехимии. Сернистые соединения, извлеченные из углеводородов, используют для производства элементарной (газовой) серы. Из очищенного газа можно извлекать гелий, аргон и другие редкие инертные газы.