Исследование окаменелого образца пситтакозавра под естественным и ультрафиолетовым светом (верхняя и нижняя половины изображения соответственно) позволило выявить невероятно сложные детали строения его кожи, сохранившейся в течение миллионов лет. Это открытие кардинально меняет научные представления о внешнем облике и путях эволюции динозавров. Новые данные о частично оперённом динозавре Psittacosaurus демонстрируют уникальную кожу, сочетающую в себе признаки как современных птиц, так и рептилий. Находка проливает свет на ключевые этапы эволюции чешуи и перьев, указывая на то, что кожа этих древних животных развивалась не равномерно, а зонально, в зависимости от участка тела.
Эпоха перемен: переходный период в эволюции
Пситтакозавр, впервые описанный в 1922 году, обитал на Земле в период от 135 до 120 миллионов лет назад. Это была эпоха масштабных эволюционных преобразований, когда многие группы динозавров начали активно осваивать новые экологические ниши и приобретать специализированные черты. Пситтакозавр относится к птицетазовым динозаврам, для которых характерно строение таза, сходное с птичьим. В тот период эта группа переживала бурную диверсификацию: одни её представители, как пситтакозавр, сохраняли относительно примитивное строение, а другие эволюционировали в высокоспециализированные формы.
Эволюционный путь от динозавров к птицам был долгим и состоял из множества промежуточных звеньев. Такие динозавры, как пситтакозавр, являются яркими представителями этого перехода, демонстрируя анатомические особенности, которые сближают их с современными пернатыми.
Обратите внимание: По данным «Russia Today», НАСА скрывает большое открытие, которое они совершили на Марсе!
Уникальная находка: кожа, рассказавшая историю
Ранее учёные полагали, что у пситтакозавра присутствовали лишь рулевые перья на хвосте. Однако новейшие исследования, основанные на изучении исключительно хорошо сохранившейся окаменелости, показали, что структура его кожи кардинально различалась на разных участках тела. Там, где росли перья, кожа была мягкой и больше напоминала кожный покров современных птиц. В то же время на лишённых оперения участках кожа была покрыта чешуёй, типичной для рептилий.
Это открытие стало возможным благодаря инновационным методам исследования. Использование ультрафиолетового света выявило скрытые детали и пигментные пятна на окаменелой коже, невидимые при обычном освещении. Затем учёные применили передовые технологии визуализации, включая рентгеновское и инфракрасное сканирование, чтобы детально изучить сохранившиеся клеточные структуры ископаемого.
Загадка сохранности и эволюционные выводы
Особый интерес вызвал химический состав окаменелой кожи, который, по мнению палеонтологов, в основном состоит из кремнезема (как и обычное стекло). Такая необычная минерализация, обеспечившая феноменальную сохранность мягких тканей, открывает новые перспективы для изучения других окаменелостей позвоночных.
Анализ находки привёл исследователей к важному выводу: эволюция птичьей кожи началась не по всему телу одновременно, а локально, только на тех участках, где развивались перья. Остальная кожа при этом оставалась чешуйчатой, рептильной. Подобная зональная специализация, вероятно, давала динозаврам эволюционное преимущество, обеспечивая защиту от травм, обезвоживания и паразитов в условиях меняющейся среды.
Подробные результаты этого революционного исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале Nature Communications.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Недавнее открытие в мире динозавров перевернуло наши представления об их внешнем виде и эволюции.