Равнины представляют собой один из ключевых типов рельефа земной поверхности, включая сушу и дно морей и океанов. Их главная отличительная черта — незначительные перепады высот (обычно до 200 метров) и пологие склоны.
Классификация равнин по высоте и рельефу
В зависимости от абсолютной высоты над уровнем моря равнины делятся на несколько категорий. Низменности расположены на высоте от 0 до 200 метров, возвышенные равнины — от 200 до 500 метров, а плоскогорья (или нагорные равнины) находятся выше 500 метров. Участки суши, лежащие ниже уровня моря, называются депрессиями.
По характеру поверхности равнины могут быть горизонтальными, наклонными, вогнутыми или выпуклыми. Если рассматривать крупные черты строения, то выделяют плоские, ступенчатые, увалистые и холмистые равнины.
Происхождение и типы равнин
Обширные равнинные пространства часто формируются благодаря горизонтальному залеганию геологических слоёв. Многие из них имеют платформенное строение: на глубине залегает древний кристаллический фундамент, а над ним — почти горизонтальные пласты морских отложений. Классический пример — Восточно-Европейская равнина. Аналогичное строение у Западно-Сибирской низменности, где в верхних слоях присутствуют молодые морские отложения. Такие равнины географы относят к морским аккумулятивным.
Существуют и другие механизмы формирования. Абразионные равнины возникают в результате разрушения берегов волнами (абразии). Структурные равнины, такие как плато Декан в Индии или некоторые районы Восточной Сибири, образовались на месте древних гор, которые были разрушены, а затем перекрыты излившимися магматическими породами (траппами).
У подножия гор часто формируются наклонные равнины за счёт накопления продуктов разрушения, выносимых водными потоками. В пустынях ветер создаёт эоловые равнины из переносимого песка. Оба этих типа, распространённые, например, в Средней Азии, относятся к материковым аккумулятивным равнинам.
Особенности рельефа равнин
Равнины далеко не всегда идеально ровные. На их поверхности часто встречаются останцы — остатки разрушенных гор, как, например, горы Донбасса или Казахский мелкосопочник. В Африке на равнинах Сахары возвышаются «островные» горы, такие как Тибести. Многие равнины имеют холмистый рельеф: на севере Русской равнины ледник оставил после себя моренные холмы, друмлины и озы. Поверхность равнин, получающих достаточное увлажнение, обычно сильно расчленена речными долинами, балками и оврагами (как на Среднерусской возвышенности), а в степных зонах встречаются замкнутые понижения — западины и «степные блюдца».
Хозяйственное и научное значение
Изучение происхождения и современного рельефа равнин имеет огромное практическое значение. Именно равнины наиболее плотно заселены и освоены населением. Здесь сосредоточены крупные города, развитая сеть транспортных путей, обширные сельскохозяйственные угодья и лесные массивы.
Рельеф является первым природным условием, которое учитывается при освоении новых территорий, проектировании городов, промышленных объектов и инфраструктуры. Знание особенностей равнин необходимо агрономам, инженерам-дорожникам, мелиораторам и многим другим специалистам. Эта тема также представляет большой интерес для краеведов и всех, кто увлекается географией.
Равнины России
Россия — страна величайших равнин. Взглянув на физическую карту, можно увидеть, что почти вся территория к западу от Енисея представляет собой обширную равнинную страну. Западно-Сибирская низменность считается одной из самых ровных крупных равнин в мире. Восточно-Европейская (Русская) равнина отличается более разнообразным рельефом, который оживляют широкие речные долины, овраги и балки.