Рудольф Дизель — выдающийся немецкий инженер-изобретатель, чье имя навсегда вписано в историю техники.
Единственное, но великое изобретение
В отличие от таких плодовитых изобретателей, как Томас Эдисон, Никола Тесла или Владимир Шухов, подаривших миру сотни решений, у Рудольфа Дизеля было одно, но поистине грандиозное детище. Это — двигатель внутреннего сгорания с воспламенением от сжатия, который сегодня носит его имя и без которого немыслим современный мир машин и механизмов.
Путь к открытию
Идея, которая привела к великому открытию, зародилась у Дизеля еще в студенческие годы в Мюнхенской высшей политехнической школе. Он задался целью кардинально повысить коэффициент полезного действия (КПД) паровой машины, который в то время не превышал 10%. Однако путь от теоретической идеи до ее практического воплощения оказался долгим и потребовал многих лет упорного творческого труда.
Принцип работы и преимущества дизельного двигателя
Прорыв произошел в 1892 году, когда Дизель получил патент на свой четырехтактный двигатель внутреннего сгорания. Суть его революционного решения заключалась в следующем: в цилиндре двигателя сжимался не горючая смесь, а чистый воздух. К концу такта сжатия температура воздуха достигала 600–650°C, и только тогда в камеру под высоким давлением впрыскивалось жидкое топливо. Оно мгновенно воспламенялось от горячего воздуха, а расширяющиеся газы толкали поршень.
Этот принцип позволил добиться феноменальных результатов: КПД двигателя значительно вырос, отпала необходимость в сложной системе электрического зажигания, а сам агрегат стал невероятно экономичным и мог работать на более дешевых видах топлива.
Признание и трагический финал
Первый работоспособный двигатель, построенный в 1897 году, быстро нашел применение и получил высокую оценку специалистов по всему миру. Однако на родине, в Германии, изобретатель не получил должного признания, что стало для него тяжелым ударом.
Трагическая развязка наступила в сентябре 1913 года. Рудольф Дизель поднялся на борт парохода, отправлявшегося в Лондон. Именно там его видели в последний раз. Обстоятельства гибели великого инженера так и остались невыясненными, окутав его судьбу ореолом тайны.
Наследие, которое живет
Несмотря на трагическую судьбу создателя, его изобретение продолжает жить и совершенствоваться. Сегодня дизельные двигатели приводят в движение огромные морские суда и мощные тепловозы, они установлены на миллионах автомобилей и тракторов, оставаясь одним из ключевых элементов мировой промышленности и транспорта.