Систематическое положение
Сапсан (Falco peregrinus) занимает своё место в обширной иерархии живого мира. Его классификация выглядит следующим образом:
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: соколообразные (Falconiformes).
Семейство: соколиные (Falconidae).
Род: сокол (Falco).
Вид: сапсан (Falco peregrinus).
Причины занесения в Красную книгу
Несмотря на статус могучего хищника, популяция сапсана оказалась уязвимой перед лицом антропогенных угроз. Главную опасность для этих птиц представляло широкое применение в сельском хозяйстве пестицидов, в частности ДДТ. Это вещество накапливалось в организме птиц и приводило к истончению скорлупы их яиц, что резко снижало успешность выведения птенцов. Дополнительными негативными факторами стали естественные враги (лисицы, куницы, филины) и общее загрязнение среды. Всё это привело к тому, что каждое обнаруженное гнездовье сапсана сегодня является значимым событием для орнитологов.
Ареал и места обитания
Сапсан — настоящий космополит, он гнездится на всех континентах, за исключением покрытой льдами Антарктиды. На территории России его распространение крайне неравномерно: птица избегает открытых степей, пустынь и густонаселённых районов. Для гнездования сапсаны выбирают труднодоступные места: скальные уступы, вершины высоких деревьев, а изредка — просто землю. Они могут занять старое гнездо другой крупной птицы (канюка, ворона или орла), но чаще строят своё собственное на высоте от 20 до 80 метров. Традиционно эти соколы тяготеют к водоёмам — речным поймам, озёрам и болотам. В последние десятилетия отмечается интересная тенденция: сапсаны всё чаще селятся в крупных городах, используя карнизы небоскрёбов в качестве альтернативы природным скалам.
Внешний вид и отличительные признаки
Сапсан — один из наиболее крупных представителей семейства соколиных, для которого характерен ярко выраженный половой диморфизм в размерах. Самка может быть почти вдвое крупнее самца. Длина тела птиц варьируется от 35 до 50 см, а размах их мощных крыльев достигает 80–120 см. Вес самок доходит до 1.5 кг, в то время как самцы редко бывают тяжелее 750 граммов.
Оперение взрослых особей имеет характерный рисунок: тёмная, аспидно-серая спина с поперечной рябью контрастирует со светлым, часто охристым или розоватым брюшком. Клюв чёрный, с ярко-жёлтой восковицей у основания. Отличительной чертой является также тёмная «шапочка» и хорошо заметные «усы» — тёмные полосы, спускающиеся от клюва по бокам головы. Хвост относительно короткий, с чёрной концевой полосой и узкой белой каймой. Молодые птицы окрашены менее контрастно, в более однотонные буроватые тона.
Образ жизни и биология
Сапсаны — моногамные птицы, образующие постоянные пары. Половая зрелость наступает к двум годам, после чего пара занимает и защищает собственную гнездовую территорию площадью от 2 до 6 квадратных километров. Эти птицы демонстрируют удивительную привязанность не только к партнёру, но и к месту гнездования. Известны скальные уступы, где сапсаны гнездятся столетиями, например, одно из мест в Уэльсе используется непрерывно с 1243 года.
В кладке обычно 2–4 яйца, которые насиживает в основном самка около 32 дней. Птенцы покидают гнездо через полтора месяца, но ещё около двух месяцев остаются на попечении родителей, обучаясь искусству охоты. Брачные ритуалы сапсанов включают в себя совместные воздушные игры, пикирование, передачу корма самцом самке в полёте и взаимный уход за оперением.
Охотятся сапсаны часто парами. Их добычей становятся преимущественно птицы средних размеров: голуби, утки, скворцы. Визитной карточкой сапсана является его знаменитая атака в пикирующем полёте («ставка»), во время которой он развивает скорость свыше 320 км/ч, что делает его абсолютным рекордсменом по скорости среди всех живых существ на планете. Сбив жертву мощным ударом когтистых лап, сокол поднимает её в воздух, чтобы съесть в безопасном месте. В рацион также могут входить мелкие млекопитающие, летучие мыши и крупные насекомые.
Интересные факты
История взаимоотношений человека и сапсана насчитывает тысячелетия. В Древнем Египте сокол был священной птицей, воплощением бога солнца Хора, которого изображали с головой или крыльями сокола. На протяжении веков сапсан высоко ценился как ловчая птица в соколиной охоте.
В современной культуре имя сапсана также оставило свой след. Японское название птицы — «Хаябуса» (что означает «сапсан») — стало именем для ряда скоростных технических объектов: истребителя времён Второй мировой войны, знаменитого скоростного мотоцикла Suzuki Hayabusa и космического зонда, впервые в истории совершившего посадку на астероид и доставившего образцы его грунта на Землю.