Солнечные супервспышки представляют собой одно из самых грандиозных и опасных явлений в нашей звездной системе. Это колоссальные выбросы энергии и заряженных частиц, мощность которых в тысячи раз превышает силу обычных солнечных вспышек. Подобные события способны парализовать глобальные системы связи, вывести из строя спутники и даже уничтожить серверные хранилища данных. Долгое время считалось, что такие катаклизмы случаются крайне редко — раз в несколько тысяч лет. Однако последние исследования рисуют гораздо более тревожную картину: супервспышки могут происходить на порядок чаще, возможно, даже раз в столетие.
Что такое солнечная супервспышка?
Солнечная супервспышка — это гигантский термоядерный взрыв на поверхности Солнца, высвобождающий колоссальное количество энергии, несравнимое с обычными вспышками. Если стандартные вспышки генерируют потоки частиц и радиацию, способные вызвать помехи в спутниковой связи и локальные перебои в электроснабжении, то супервспышка — это событие иного масштаба. Она сопровождается мощнейшим излучением и выбросом корональной массы (КВМ) такой силы, что может буквально «сжечь» целые технологические системы на Земле.
Историческим примером, хотя и не супервспышки, служит событие 1859 года, известное как «Событие Кэррингтона». Тогда мощная геомагнитная буря вызвала сбои в работе телеграфа по всему миру, а полярные сияния наблюдались даже в тропических широтах. Однако данные, полученные из древних древесных колец (радиоуглеродные пики), указывают на то, что в далеком прошлом наша планета сталкивалась с гораздо более мощными солнечными извержениями. Если подобная супервспышка произойдет сегодня, ее последствия для нашей технологически зависимой цивилизации будут катастрофическими.
Удивительное открытие: супервспышки происходят чаще, чем считалось ранее
До недавних пор научное сообщество придерживалось мнения, что солнечные супервспышки — явление исключительно редкое. Перелом в этих представлениях наступил благодаря данным космического телескопа «Кеплер», который с 2009 по 2013 год наблюдал за более чем 56 000 звезд, похожих на наше Солнце.
Обратите внимание: Как работают Солнечные панели в пасмурные дни и ночью?.
Анализ этой информации показал шокирующий результат: супервспышки случаются гораздо чаще. На звезде солнечного типа подобное событие может происходить примерно раз в сто лет.Такой вывод стал возможен благодаря инновационному методу анализа, который позволил преодолеть ограничения предыдущих исследований. Ученые сосредоточились на звездах с периодом вращения, схожим с солнечным (хотя измерить этот параметр непросто), что позволило значительно расширить выборку. В результате было зафиксировано более 2800 супервспышек на 2500 звездах, что доказывает: такие катаклизмы — не аномалия, а относительно регулярное явление.
Почему это открытие имеет решающее значение?
Осознание того, что солнечные супервспышки могут происходить с периодичностью в столетие, а не в тысячелетия, кардинально меняет оценку рисков для нашей цивилизации. Если наше Солнце действительно способно порождать такие бури с подобной частотой, человечество должно быть готово к драматическим последствиям. Мощнейшая геомагнитная буря способна вывести из строя орбитальные спутники, нарушить работу глобальных систем навигации (GPS, ГЛОНАСС) и связи, а также вызвать масштабные аварии в энергосетях, ведущие к длительным отключениям электроэнергии на целых континентах. Ущерб для чувствительной технологической инфраструктуры будет колоссальным.
Исследователи также подчеркивают, что последствия супервспышек не ограничиваются техносферой. Мощные потоки радиации могут повлиять на атмосферу Земли и создать серьезные риски для жизни на планете. Хотя непосредственная угроза для биосферы может быть не столь высока, это открытие делает задачу подготовки к подобным событиям одной из приоритетных для мировой науки и правительств.
Остается много вопросов
Несмотря на прорыв, подробно описанный в журнале «Наука», множество вопросов остаются без ответов. Например, значительная часть зафиксированных супервспышек наблюдалась у звезд в двойных системах. Ученые исследуют, может ли наличие звезды-компаньона играть особую роль в запуске таких мега-вспышек. Ключевой вопрос: способно ли наше одиночное Солнце порождать супервспышки с той же частотой, что и наблюдаемые двойные звезды? Для получения ответа требуются дальнейшие наблюдения.
Сейчас исследователи работают над созданием более точных моделей, которые позволят прогнозировать уровень солнечной активности и, возможно, предсказывать вероятность супервспышек. Большие надежды возлагаются на будущие миссии, такие как зонд Vigil, задачей которого станет постоянный мониторинг солнечного ветра и активности для заблаговременного предупреждения об опасных событиях.
Читайте все последние новости астрофизики на New-Science.ruБольше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Солнечные супервспышки — явление столь же завораживающее, сколь и пугающее.