Спортивные фильмы могут быть следующих жанров: художественные, документальные, научно-популярные, учебные, мультипликационные.
Среди первых документальных кадров советской спортивной кинематографии - кадры выступления В. И. Ленина на параде Всевобуча 25 мая 1919 г.
От эпизодических хроникальных съемок наш спортивный кинематограф пришел к созданию полнометражных документальных фильмов.
Первый такой фильм-«Всесоюзная спартакиада»- был снят в 1928 г. Его авторы показали наиболее интересные моменты соревнований, рассказали о зачинателях советского спортивного движения Н. Озолине, К. Градополоре. К концу 20-х гг. появился спортивный мультфильм «Каток». Пионером спортивной тематики в художественной кинематографии стал выдающийся режиссер В. И. Пудовкин. В 1925 г. он поставил фильм «Шахматная горячка», использовав в нем документальные кадры Первого московского международного шахматного турнира с участием чемпиона мира кубинца X. Р. Капабланки.
В 1936 г. на киностудии «Ленфильм» была закончена работа над первым звуковым спортивным фильмом «Вратарь», а в 1947 г. вышла кинокомедия «Первая перчатка». Эти веселые, оптимистические фильмы и сегодня пользуются заслуженным успехом у зрителей. В это же время появился первый цветной научно-популярный фильм «Зимний спорт в Москве», отмеченный специальным призом Международного кинофестиваля (Венеция, 1947). Очень большую роль в пропаганде физической культуры и спорта сыграл киножурнал «Советский спорт», организованный в 1946 г. Для пропаганды физической культуры и спорта средствами кино в 1957 г. была создана Федерация спортивного кино и телевидения.
Зимние Олимпийские игры в Гренобле (1968) Кинооператоры снимают фигуристов
СССР. Один из важных участков ее работы - подготовка и проведение всесоюзных фестивалей спортивных фильмов И участие в международных спортивных кинофестивалях. I Всесоюзный фестиваль спортивных фильмов состоялся в 1966 г. Были учреждены золотые, серебряные и бронзовые награды для фильмов всех жанров.
Всесоюзные фестивали спортивных фильмов проводятся раз в 2 года.
Если первые художественные фильмы на спортивную тему были в основном кинокомедиями, то постепенно характер фильмов о спорте менялся. Они отражали новый этап в развитии спорта, для которого стали характерны бурный рост результатов, увеличение спортивных нагрузок, все большее использование науки и техники. В фильме «Спорт, спорт, спорт!» (1970) режиссер Э. Климов, используя жанр документального и художественного кино, предпринял попытку анализа спорта во всем его многообразии и сложности. Кинофильм состоит из нескольких новелл. В его создании принимали участие спортсмены. Мастер спорта Г. Климов не только автор сценария, но и исполнитель одной из ролей. В фильме снимались заслуженные мастера спорта В. Ляхов и В. Брумель. В 1972 г. на международном фестивале спортивных фильмов в Югославии этот фильм стал лауреатом.
Проблемы нравственности в спорте поднимает кинокартина по сценарию драматурга Л. Зорина- «Секундомер» (режиссер Р. Эсадзе). Среди художественных фильмов 70-х гг., рассказывающих о спорте, фильмы «Ход белой королевы», «Пока стоят горы» и «Такая она игра».
Неоценимую помощь как новичкам, так и квалифицированным спортсменам оказывают учебные фильмы по различным видам спорта. Стали лауреатами международных спортивных кинофестивалей разных лет учебные фильмы «Техника вольной борьбы», «Техника лыжника-гонщика», «Самбо», «Воспитание культуры движений гимнаста», «Прыжки на лыжах с трамплина» и др.
Кинематографисты СССР с 1963 г. регулярно участвуют в международных спортивных кинофестивалях.
Советские фильмы рассказывают о мужестве, смелости и о трудностях, которые спортсмены преодолевают на пути к достижению цели, показывают красоту увлекательного мира спорта. Этим они отличаются от многих зарубежных фильмов, где спорт показан как эффектное зрелище или средство для прославления личности героя фильма.
Перед кино, как самым массовым из всех искусств, стоят большие задачи по дальнейшей пропаганде физической культуры и спорта.