В сентябре 2023 года сейсмографы по всей планете уловили загадочный сигнал, который повторялся с интервалом в 90 секунд на протяжении девяти суток, постепенно затухая. Спустя месяц явление повторилось. Учёные пришли к выводу, что источником колебаний стало гигантское цунами, которое раскачивалось во фьордах Гренландии, создавая стоячие волны — так называемые «озёрные землетрясения».
Космический взгляд на земную загадку
Благодаря данным со спутников, собранным в тот период, исследователям впервые удалось непосредственно наблюдать это уникальное явление. Наблюдения окончательно подтвердили, что эпицентр сейсмической активности находился в гренландском фьорде, и дали ответ на давний научный вопрос: может ли локальное событие в удалённом фьорде вызывать колебания по всей Земле? Оказалось, что может.
Томас Эдкок, океанограф из Оксфордского университета, отметил: «Эта работа демонстрирует, как новое поколение спутниковых данных помогает раскрывать явления, которые раньше оставались полной загадкой. Теперь мы можем детальнее изучать экстремальные океанические события, такие как цунами, штормовые нагоны и волны-убийцы. Однако для максимально точного анализа необходимо сочетать машинное обучение с фундаментальными знаниями физики океана».
Причина и масштаб явления
Анализ сейсмических записей показал, что гигантское цунами было спровоцировано таянием ледников, которое вызвало два крупных подводных оползня в отдалённом фьорде Диксон на востоке Гренландии. Образовавшиеся волны оказались «заперты» во фьорде и продолжали колебаться несколько дней, достигая высоты от 7,5 до почти 9 метров.
Из-за чрезвычайной удалённости района это мегацунами никто не видел своими глазами — даже экипаж военного корабля, посетившего фьорд спустя три дня после первого события.
Революция в наблюдениях: спутник SWOT
Однако у человечества есть «глаза» в космосе. Технология спутниковой альтиметрии позволяет измерять высоту земной поверхности (включая водную) по времени отражения радиолокационных сигналов. Большинство подобных миссий не могут фиксировать «озёрные землетрясения» из-за недостаточного разрешения и редкой частоты измерений.
Обратите внимание: Астрономы обнаружили необычный пульсар.
Переломным моментом стал спутник NASA Surface Water Ocean Topography (SWOT), запущенный в 2022 году. Он оснащён инструментом, способным измерять высоту воды с беспрецедентной точностью.Спутники проводили измерения в течение нескольких дней после обоих событий. Исследователи использовали данные радара Ka-диапазона SWOT для построения карт колебаний уровня воды во фьордах. Наблюдения чётко показали значительные изменения: двухметровая стоячая волна раскачивалась от одного берега фьорда к другому. Это стало долгожданным прямым подтверждением: учёные наконец увидели то самое «озёрное землетрясение», которое сотрясало планету.
Синтез данных и значение открытия
Следующим шагом стало сопоставление спутниковых данных с сейсмическими. Это позволило реконструировать характеристики каждой волны и динамику всего события, в том числе для периодов, не охваченных спутниковыми пролётами. Такой подход помог исключить другие возможные причины глобального сигнала и окончательно подтвердить, что его источником было именно цунами во фьорде.
«Изменение климата порождает новые, ранее не наблюдавшееся экстремальные явления. Они развиваются быстрее всего в удалённых регионах, таких как Арктика, где традиционные методы измерений сильно ограничены, — говорит Томас Монаган, инженер из Оксфордского университета. — Наше исследование показывает, как новое поколение спутниковых технологий может помочь в изучении подобных процессов. SWOT открывает совершенно новые возможности для анализа морских явлений в труднодоступных районах, таких как фьорды».
Исследование было опубликовано в авторитетном журнале Nature Communications.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.