AntropogenezANTROPOGENEZ.RU – крупнейший российский научно-просветительский портал, посвященный эволюции человека. 
В ходе археологических раскопок в историческом центре Оксфордского университета, на территории Хартфорд-колледжа, была сделана уникальная находка. Среди множества предметов, принадлежавших некогда студентам и преподавателям, особенно выделился прекрасно сохранившийся средневековый читальный камень. Работы проводились в рамках подготовки к строительству новой библиотеки, что придаёт открытию особую символичность.
Раскопки в Оксфорде: окно в прошлое университета
Археологические исследования в Оксфорде, начатые в 2024 году, уже позволили обнаружить фундаменты трёх университетских зданий XIII века. Среди находок — книжные застёжки, стилусы для письма, торговые жетоны и кости животных. Однако самым интригующим артефактом стал именно читальный камень, который сразу привлёк внимание специалистов.
Обратите внимание: Этот отпечаток руки египетский гончар оставил на своём изделии 4000 лет назад.
Что такое читальный камень и как он работал?
Этот инструмент, изготовленный из цельного куска горного хрусталя или стекла, выполнял функцию увеличительной линзы. Его помещали непосредственно на страницу рукописи, часто исписанной мелким почерком. Линза увеличивала текст, существенно облегчая процесс чтения для средневековых учёных и студентов, которые часами работали с манускриптами.
Особенно ценным это приспособление было в условиях слабого освещения — вечерами или в пасмурные дни, когда единственным источником света в помещениях были свечи или лучина. Как отмечает руководитель раскопок, археолог Бен Форд, уникальность находки не только в её отличной сохранности, но и в том, что этот 700-летний предмет до сих пор полностью функционален. Его можно использовать по прямому назначению и сегодня. Ирония судьбы в том, что нашли его именно на месте будущей библиотеки, что создаёт ощущение живой связи между поколениями учёных.
Следы повседневной жизни сквозь века
Раскопки в Хартфорд-колледже открыли не только средневековый период. Археологи обнаружили свидетельства непрерывной жизни и деятельности с эпохи нормандского завоевания (после 1066 года) вплоть до XIX века. Среди находок — мусорные ямы, заполненные костями животных, раковинами устриц и остатками речной рыбы, вероятно, выловленной в Темзе. Также были найдены монеты, пряжки, личные жетоны, гребни и даже деревянные шары для игры в кегли. Эти предметы напоминают нам, что за стенами учебных аудиторий кипела обычная человеческая жизнь со своими заботами и развлечениями.
Больше интересных статей здесь: Производство.
Источник статьи: Более 700 лет назад этот небольшой предмет помогал средневековым учёным и студентам читать старинные манускрипты.