История создания и службы
Стратегический бомбардировщик М-4, известный на Западе под кодовым названием «Bison», стал одним из первых реактивных самолетов подобного класса в СССР, созданных для доставки ядерного оружия на межконтинентальные расстояния. Его разработка под руководством конструктора Владимира Мясищева началась в 1951 году, в разгар «холодной войны» и гонки стратегических вооружений.
Первый полет опытного образца состоялся 20 января 1953 года, что стало значительным технологическим прорывом для советской авиапромышленности. Уже в 1954 году самолет поступил в серийное производство. Однако общее количество построенных машин было относительно невелико — всего десять экземпляров. Большинство из них впоследствии, в связи с появлением более совершенных моделей, было переоборудовано в самолеты-заправщики для дозаправки топливом в воздухе других стратегических бомбардировщиков. На сегодняшний день все самолеты М-4 выведены из эксплуатации и сняты с вооружения.
Летно-технические характеристики
Самолет представлял собой внушительную машину. Его силовая установка состояла из четырех турбореактивных двигателей АМ-ЗА, каждый из которых развивал тягу в 8700 килограмм-сил. Конструкция была выполнена по классической схеме с высокорасположенным стреловидным крылом.
Геометрические параметры М-4 впечатляли:
- Длина фюзеляжа: 47,67 метра
- Размах крыла: 50,53 метра
- Высота: 11,5 метра
- Масса пустого самолета: 79 700 килограмм
Вооружение и боевые возможности
М-4 был хорошо защищен и оснащен для выполнения стратегических задач. Его оборонительное вооружение включало шесть авиационных пушек АМ-23 калибра 23 мм, размещенных в трех дистанционно управляемых башенных установках (в хвосте, сверху и снизу фюзеляжа). Общий боезапас составлял 2000 снарядов.
Для навигации и прицеливания самолет оснащался бомбардировочным радиоприцелом РПБ-4 и радиолокационной станцией «Аргон». Он мог нести до 18 000 килограммов авиационных бомб различного типа, включая ядерные. Максимальная скорость полета достигала 947 км/ч, а практическая дальность — 8100 километров, что позволяло ему поражать ключевые стратегические объекты потенциального противника в глубоком тылу.
Таким образом, М-4 «Bison», несмотря на ограниченную серию, сыграл важную роль в становлении советской дальней авиации, заложив основы для создания последующих, более совершенных стратегических бомбардировщиков.