Стрелковый спорт имеет давнюю историю. Это один из наиболее старинных видов спортивных упражнений. Его прообразом в древности были соревнования в искусстве меткой стрельбы из лука.
В России возникновение стрелкового спорта относится к первой половине XVIII в. Тогда он был развлечением придворной знати. Постепенно, в XIX в. в разных городах страны стали появляться стрелковые объединения, тиры. В 1898 г. в Хабаровске был проведен первый чемпионат России, в котором приняли участие более 100 стрелков из винтовки. С начала XX в. соревнования проводились ежегодно, однако в условиях дореволюционной России стрелковый спорт массового распространения не имел, а был спортом одиночек. На Олимпиаде в Стокгольме (1912) серебряную медаль завоевал русский спортсмен Н. А. Панин-Коломенкин, неоднократный чемпион России по стрельбе из пистолета, обладатель золотой олимпийской медали по фигурному катанию.
И только в советское время стрелковый спорт получил распространение как одно из средств физического воспитания, имеющее прикладное значение. Уже в 20-е гг. во многих городах страны в рамках Всевобуча стали организовываться стрелковые кружки. Значительную роль в расширении числа занимающихся стрелковым спортом сыграло созданное в июне 1923 г. по инициативе Ф. Э. Дзержинского спортивное общество «Динамо».
Массовый приход молодежи в стрелковые секции стал повсеместным с организацией в 1927 г. оборонного общества Осоавиахим, которое создало материальную базу для занятий стрельбой, организовывало соревнования и кампании по сдаче норм комплекса ГТО, куда обязательно входила стрельба. В 1932 г. был учрежден значок «Ворошиловский стрелок» 1-й и 2-й ступени, которым награждались спортсмены за выполнение нормативов в стрельбе из малокалиберной или армейской винтовки.
Многие из спортивных стрелков во время Великой Отечественной войны проявили свои снайперские способности. 1952 год-год нашего олимпийского дебюта- явился и годом дебюта советских стрелков на международной арене. Из нелегкого испытания советские спортсмены вышли с честью. Они одержали на олимпийском стрельбище убедительную победу, а 20-летний А. Богданов завоевал звание олимпийского чемпиона в стрельбе из произвольной винтовки и установил при этом новый олимпийский рекорд. Невиданного триумфа в истории стрелкового спорта добились советские стрелки на мировом чемпионате 1954 г. в Венесуэле: они завоевали 11 высших наград, 6 из которых были вручены А. Богданову. Так замечательный советский спортсмен утвердился в роли лидера не только отечественного, но и мирового стрелкового спорта.
Программа и правила соревнований по стрельбе многообразны. В качестве оружия используются винтовка, пистолет и револьвер. Причем если в прежние годы соревнования проводились как в стрельбе из боевой, так и из малокалиберной винтовки, даже в олимпийскую программу входили оба вида стрельбы, то сейчас на Олимпиадах используется только малокалиберная винтовка.
В программу других соревнований включена также стрельба из пневматической винтовки и пистолета. Одним из наиболее трудных упражнений среди винтовочников считается стрельба из малокалиберной (555,6 мм) винтовки-«стандарт», т. е. стрельба из трех положений-лежа, с колена и стоя (120 выстрелов, 3x40). Среди советских спортсменов олимпийским победителем в этом виде программы был А. Богданов.
Помимо этого упражнения в олимпийскую программу входит также стрельба из малокалиберной винтовки из положения лежа (6660 выстрелов) с расстояния, как и в первом упражнении, 50 м.
В олимпийскую программу входят два упражнения среди пистолетчиков: стрельба из малокалиберного пистолета на 50 м (6660 выстрелов) и стрельба из скорострельного малокалиберного пистолета по. фигурным мишеням на 25 м (6660 выстрелов). В первом из них олимпийским чемпионом стал Г. Косых в Мехико (1968).
Но наибольший успех на Олимпиадах пришел к нашим стрелкам в упражнении «бегущий кабан» в 1972 г. в Мюнхене, когда медали в этом виде разыгрывались впервые. Звание чемпиона завоевал Я. Железняк, а спустя четыре года в Монреале первые два места заняли наши мастера А. Газов и А. Кедяров.
В отличие от неподвижных мишеней, представляющих собой лист бумаги с нанесенными на нем концентрическими кругами, «бегущий кабан»- мишень движущаяся. Она представляет собой фигурку зверя в натуральную величину (профиль) с нанесенными концентрическими кругами. Фигурка «пробегает» на виду у стрелка 23-25 м на расстоянии 50 м от спортсмена. За время пробежки нужно произвести один выстрел.
В последние годы в нашей стране построено много отличных стрельбищ, растет популярность стрелкового спорта, который входит и в новый комплекс ГТО.