Кафедра физического воспитания в высших учебных заведениях СССР являлась центральным структурным подразделением, которое объединяло весь профессорско-преподавательский состав, ответственный за физическую подготовку студентов. Её ключевой задачей была организация систематических занятий, направленных на укрепление здоровья обучающихся и обеспечение их профессионально-прикладной физической готовности. Эта подготовка базировалась на нормативах высшей, IV ступени Всесоюзного физкультурного комплекса «Готов к труду и обороне» (ГТО). Преподаватели кафедры не только вели практические занятия, но и закладывали теоретические основы физкультурного образования, стремясь привить молодежи устойчивую привычку к регулярным самостоятельным спортивным тренировкам.
Учебный процесс и дифференциация студентов
Дисциплина «Физическая культура» была обязательным элементом учебного плана для всех вузов страны. Её содержание строго регламентировалось едиными государственными программами. Для максимально эффективной работы со студентами, имеющими разный уровень здоровья и физической подготовки, кафедра формировала три специализированных учебных отделения:
- Специальное отделение: предназначено для студентов, имеющих определенные отклонения в состоянии здоровья. Занятия здесь носят преимущественно оздоровительный и реабилитационный характер.
- Подготовительное отделение: создается для практически здоровых студентов, чья общая физическая или спортивная подготовка пока недостаточна. Здесь ведется широкая общая и профессионально-прикладная физическая подготовка, адаптированная к будущей специальности.
- Отделение спортивного совершенствования: ориентировано на студентов, уже достигших определенного спортивного уровня. Его цель — помочь им достичь высоких результатов в избранном виде спорта.
Режим занятий и дополнительные функции кафедры
Обязательные учебные занятия по физической культуре, как правило, проводились на первом и втором курсах с нагрузкой два академических часа в неделю. На старших курсах (за исключением выпускного) студенты могли посещать факультативные занятия, объем которых мог составлять от 2 до 8 часов в неделю. Для учащихся специальных групп учебная нагрузка могла достигать 4 часов в неделю. Помимо непосредственной учебной работы, кафедра физического воспитания выполняла ряд других важных функций: вела научно-исследовательскую деятельность в области физической культуры и спорта, организовывала систематический врачебный контроль за занимающимися. В тесном сотрудничестве со спортивным клубом вуза кафедра проводила внутривузовские и межвузовские соревнования, а также занималась подготовкой общественных инструкторов и спортивных судей из числа наиболее активных студентов.