Современные астрофизические исследования бросают вызов устоявшимся представлениям о будущем нашей галактики. Новые расчеты показывают, что прогнозы о неизбежном слиянии Млечного Пути и галактики Андромеды могут быть пересмотрены — вероятность их столкновения в течение следующих 10 миллиардов лет составляет лишь около 50%.
Переосмысление космического сценария
Исследование, проведенное астрофизиком Тилом Савалой из Хельсинкского университета, подвергает сомнению прежние модели, предсказывавшие гарантированное столкновение двух крупнейших галактик Местной группы. Ранее научное сообщество было уверено, что через 4,5 миллиарда лет Млечный Путь и Андромеда неминуемо сольются, образовав гигантскую галактику «Милко-Мида». Однако современный анализ демонстрирует, что этот сценарий — лишь одна из многих возможных траекторий развития событий.
«Важно понимать, что предыдущие расчеты не были ошибочными, — объясняет Савала. — Используя аналогичные исходные данные, мы получаем сопоставимые результаты. Но теперь становится ясно, что предсказание столкновения представляет собой лишь один из вероятных вариантов. Ситуация не является запутанной — с появлением более точных наблюдательных данных мы сможем дать окончательный ответ на вопрос о будущем взаимодействии галактик».
Влияние космического окружения
Новое моделирование учитывает не только взаимодействие Млечного Пути и Андромеды, но и влияние других галактик Местной группы, включая галактику Треугольника (M33) и Большое Магелланово Облако (БМО).
Обратите внимание: Японские ученые осваивают технологии создания детей из клеток кожи.
Исследователи использовали последние данные космических телескопов Хаббл и Gaia, варьируя количество учитываемых галактик в своих симуляциях.Анализ выявил интересные закономерности: присутствие M33 увеличивает вероятность столкновения Млечного Пути и Андромеды до 67%, тогда как БМО, напротив, снижает этот показатель до 33%. При учете всех четырех галактик в модели вероятность слияния в течение 10 миллиардов лет составляет чуть более 50%.
Два возможных пути развития
«Существует два основных сценария, — поясняет Савала. — Либо галактики сблизятся настолько, что динамическое трение между их гало темной материи приведет к неизбежному слиянию (наиболее вероятно в течение 10 миллиардов лет), либо они пройдут мимо друг друга, продолжая вращаться вокруг общего центра масс в течение чрезвычайно длительного времени».
Ученые подчеркивают, что их работа не является окончательной. Будущие наблюдения и более точные измерения движений и масс объектов Местной группы позволят уточнить существующие прогнозы.
Неопределенность как двигатель науки
«Ключевой вывод нашего исследования заключается в том, что судьба Млечного Пути остается неопределенной, — заявляет Савала. — Как астрофизик, я считаю, что лучшие научные результаты стимулируют дальнейшие исследования. Наша работа поощряет создание более детализированных моделей и проведение более точных наблюдений».
Исследование было опубликовано в авторитетном журнале «Естественная астрономия», открывая новые горизонты для понимания эволюции галактик.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Ученые пришли к выводу, что прогнозы о неминуемом столкновении Млечного Пути и галактики Андромеда могут быть преждевременными.