Астрономы обнаружили необычное излучение инфракрасного света от ближайшей нейтронной звезды. RX J0806.4-4123 – первая известная нам нейтронная звезда, широко передаваемый сигнал которой виден только в инфракрасной области спектра.
Американско-турецкая исследовательская группа считает, что RX J0806.4-4123 может иметь неизвестные свойства. Астрономы рассматривают два варианта, которые могут отвечать за распространение излучение инфракрасного света – представленная нейтронная звезда может быть окружена пылью или же из нее выходят мощные ветры и сталкиваются с газом в межзвездном пространстве.
Ученые обычно изучают нейтронные звезды в радио диапазоне и по высоким выбросам энергии. Однако звезда RX J0806.4-4123, принадлежащая к группе из семи ближайших пульсаров под названием «Славная семерка», была изучена исключительно в рамках инфракрасного света. Вокруг этого объекта наблюдалась широкая область инфракрасного излучения, которая простирается на расстояние около 200 астрономических единиц от пульсара.
Астрономы полагают, что либо материал, оставленный после взрыва сверхновой, окружает нейтронную звезду, или так называемый Плерион – туманность пульсара, может повлиять на принятие решения о ее уникальности. Причина выброса из нейтронной звезды остается загадкой для ученых, но с помощью будущего космического телескопа Джеймса Вебба они смогут продолжить свои исследования, чтобы лучше понять эволюцию нейтронных звезд.