The International 2019, или TI9, станет девятым по счёту главным мировым чемпионатом по Dota 2, который проводит компания Valve. Впервые за историю серии турнир состоится в Китае, на знаменитой арене Mercedes-Benz Arena в Шанхае. Масштаб события, количество участников и внимание со стороны сообщества делают его самым ожидаемым киберспортивным событием года.
В борьбе за титул чемпионов мира сойдутся восемнадцать сильнейших коллективов. Двенадцать из них получили прямое приглашение благодаря накопленным очкам Dota Pro Circuit (DPC), которые присуждаются за успешные выступления на других турнирах в течение сезона. Ещё шесть команд пробились через напряжённые квалификационные отборы. Первой командой, гарантировавшей себе место на TI9, стала Virtus.Pro из СНГ, повторив свой успех прошлого года. В элитную группу приглашённых по DPC также вошли такие гранды, как PSG.LGD, Evil Geniuses, Fnatic, Vici Gaming и Team Secret. Высокая концентрация топ-команд обещает невероятно зрелищную и конкурентную борьбу, что открывает отличные возможности для любителей ставок на киберспорт.
Рекордный призовой фонд The International 2019
Ежегодный Боевой пропуск (Battle Pass), выпущенный Valve в мае, стал главным драйвером роста призового фонда. Внутри него игроки нашли три сокровищницы, множество косметических предметов, эффектов, реплик и других нововведений. Уникальная система, при которой 25% от каждой покупки Battle Pass или связанного контента пополняет общий призовой котёл, сработала на ура. Уже в первый день после релиза фонд составил 7,5 миллионов долларов, что на четверть превысило показатель аналогичного периода прошлого года. К июню сумма превзошла итоговый фонд TI8, а к моменту старта турнира перешагнула отметку в 35 миллионов долларов, установив абсолютный рекорд для киберспорта. Для сравнения, стартовая гарантия от Valve составляла «всего» 1,6 миллиона долларов.
Формат турнира и специальные события
Квалификационные матчи прошли в начале июля. Основная часть турнира, включающая групповой этап и плей-офф, запланирована на период с 15 по 25 августа. Помимо шести лидеров DPC, прямые приглашения также получили Team Liquid, TNC Predator, Alliance, Keen Gaming, OG и Ninjas in Pyjamas. Организаторы подготовили и насыщенную развлекательную программу. 23 августа состоится традиционный шоу-матч All-Star, где победители получат 100 000 долларов и… головку сыра. Кроме того, Valve представит третье соревнование искусственного интеллекта OpenAI, где боты впервые сразятся в полноценном формате 5 на 5. Для творческой части сообщества также предусмотрены конкурсы: на лучший фанатский ролик с призовым фондом в 50 000 долларов и на лучший косплей с денежными призами в нескольких номинациях. Остаётся пожелать удачи всем участникам и надеяться, что The International 2019 станет достойным продолжением легендарной серии турниров.