Ведущий канадский невролог Алиер Марреро столкнулся с запретом со стороны органов здравоохранения провинции Нью-Брансуик на продолжение исследований таинственного неврологического заболевания, поразившего регион. По его данным, болезнь, напоминающая по симптомам редкую прионную болезнь Крейтцфельдта-Якоба, затронула уже более 200 человек. Эксперты и пациенты выражают серьёзную озабоченность, полагая, что власти намеренно игнорируют проблему, возможно, из-за политических или экономических соображений.
Симптомы, не укладывающиеся в известные диагнозы
Классическая болезнь Крейтцфельдта-Якоба вызывается патологическими прионными белками, разрушающими мозг и приводящими к быстрой дегенерации нервной системы. Симптомы начинаются с психических расстройств, таких как депрессия, а затем прогрессируют до тяжёлых нарушений памяти, речи, зрения и двигательных функций.
Однако заболевание в Нью-Брансуике, впервые зафиксированное в 2021 году, демонстрирует тревожные отклонения. Помимо стандартных признаков деменции и двигательных расстройств, у пациентов наблюдаются уникальные симптомы: неконтролируемое слюнотечение и мучительное ощущение ползания насекомых под кожей. Особенно настораживает возраст заболевших — многие из них молодые люди, а первые случаи были отмечены ещё в 2015 году у 18-летних, что нетипично для нейродегенеративных заболеваний.
Официальное отрицание и внутренние тревоги
В 2022 году провинциальный комитет по мониторингу здоровья опубликовал отчёт, в котором поставил под сомнение существование новой болезни. Согласно документу, симптомы пациентов можно объяснить уже известными диагнозами, такими как рак или деменция. Власти также подвергли критике методы диагностики доктора Марреро, что фактически положило конец официальному расследованию.
Однако внутренняя переписка между специалистами, попавшая в распоряжение прессы, рисует иную картину. Главный микробиолог Майкл Култарт, участвовавший в расследовании, в письме коллеге из Агентства общественного здравоохранения Канады (PHAC) заявил: «По моему научному мнению, в Нью-Брансуике происходит нечто очень серьёзное, что абсолютно невозможно списать на ошибки диагностики или личные предубеждения неврологов». Он подтвердил, что число потенциальных случаев превышает 200.
Обратите внимание: Учёные разработали революционную технологию для исследования египетских мумий.
Экологическая гипотеза и судьба пациентов
Доктор Култарт, ныне возглавляющий национальную систему наблюдения за прионными болезнями, отмечает, что новое заболевание не полностью соответствует известным нейродегенеративным расстройствам. Эта неоднозначность, по его мнению, может давать чиновникам повод для бездействия. После закрытия расследования учёному запретили дальнейшие исследования.
Пациенты остаются без помощи. Одна из заболевших женщин рассказала, что, несмотря на прогрессирующие симптомы — неконтролируемый тремор, потерю координации, ухудшение зрения и памяти, — она не получает медицинской поддержки. Её когнитивные функции сравнимы с состоянием людей на десятилетия старше, она не может готовить и вынуждена полагаться на умный динамик для напоминаний о базовых нуждах. Другой пациент, 24-летний мужчина, с 2019 года страдает потерей памяти и передвигается в инвалидной коляске.
Основной версией происхождения болезни считается экологический фактор. Учёные, включая доктора Марреро, предполагают связь с воздействием гербицидов на основе глифосата, которые активно используются лесозаготовительными компаниями в регионе. В 2023 году Марреро направил официальный запрос на исследование уровня этого токсина в окружающей среде, но, несмотря на рост числа заболевших, его уведомления о новых случаях, по сообщениям, остаются без ответа.
Группа активистов направила переписку между Култартом и PHAC в парламентский Комитет по здравоохранению, однако никаких видимых действий со стороны властей пока не последовало.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.