Разнообразие способов утоления жажды
Царство животных демонстрирует невероятное разнообразие в том, как его обитатели утоляют жажду. Одни слизывают росу, другие сосут воду, третьи лакают её языком или хлебают всей пастью. Некоторые виды, например птицы, набирают воду в клюв и, запрокинув голову, заставляют её стекать в горло. Каждый способ — это результат долгой эволюции и адаптации к среде обитания и образу жизни.
Эффективность и выживание: от копытных до хищников
Копытные животные, такие как зебры и бизоны, пьют очень эффективно. Они способны за один глоток втянуть до полулитра воды. Их губы образуют небольшое отверстие, а раздувающиеся щёки работают как насос, быстро заполняя пасть. Этот метод позволяет им напиться за считанные минуты, что критически важно для выживания у водопоя, где их подстерегают хищники.
В отличие от них, крупные кошки, например тигры и львы, лакают воду языком, покрытым особыми бородавками для удержания жидкости. Этот процесс гораздо менее производителен. Тигру, чтобы получить необходимые 4 литра, требуется сделать около 600 движений языком. Однако хищникам, находящимся на вершине пищевой цепи, не нужно спешить у водопоя, и они могут позволить себе «смаковать» воду.
Необычные и изобретательные методы
Некоторые животные разработали поистине уникальные способы питья. Муравьед использует свой полуметровый язык как соломинку, окуная его в воду. Выдры словно «кусают» воду, захватывая её всей пастью. Слоны, обладающие хоботом, засасывают за раз 10-20 литров воды, а затем выливают её в рот. Интересно, что слонята, не умея пользоваться хоботом, пьют, стоя на коленях и соса воду ртом, как млекопитающие.
Особой изобретательностью отличаются обезьяны. Павианы, чтобы добраться до воды с крутого берега, спускаются задом, окунают в воду хвост, а затем вылезают и обсасывают его. Другие приматы, такие как ревуны, пьют, макая руку в воду и затем облизывая её. Подобным образом, облизывая мокрую лапу, пьёт и большая панда.
Объёмы и источники влаги
Потребности в воде у животных сильно различаются. Абсолютным рекордсменом является слон, которому для утоления жажды может потребоваться до 100 литров в день. Носорогу или бизону нужно 40-60 литров, а зебре или лошади — 10-20 литров. Источники влаги также разнообразны: помимо чистой воды, животные могут пить кровь (хищники), березовый или дубовый сок (дятлы, жуки), нектар цветов, а в холодных регионах — грызть снег и лёд.
Солёная вода и удивительный механизм «слёз»
Одной из самых удивительных адаптаций является способность некоторых животных пить солёную морскую воду. Для человека это губительно, но такие обитатели морей, как черепахи, тюлени, морские змеи, а также птицы — чайки, альбатросы, буревестники — делают это регулярно. Секрет кроется в особых солевых железах, которые действуют как дополнительные «почки».
Именно эти железы породили легенду о «крокодиловых слезах». Шведские учёные доказали, что крокодилы и вправду «плачут», но не от жалости, а выделяя избыток солей через специальные протоки у глаз. Аналогичные железы были обнаружены у морских черепах и птиц. У буревестников, например, эти железы выводят соль через трубчатые ноздри, которые с силой выбрызгивают концентрированный раствор, напоминая миниатюрный водяной пистолет. Этот природный «опреснитель» позволяет им часами летать над океаном, утоляя жажду прямо в полёте.
_________________
Автор: Игорь Акимушкин ("Юный натуралист", 1968, №6, статья "Водицы напиться...")
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Кто как воду пьёт?.