Попугаи — одни из самых удивительных и интеллектуальных птиц на планете. Они знамениты своей уникальной способностью копировать самые разные звуки, включая человеческую речь. Среди самых талантливых «говорунов» традиционно выделяют жако, какаду и корелл, однако и волнистые попугайчики могут удивить, запоминая до тысячи слов. Механизм их «речи» крайне интересен: птицы не просто повторяют заученные фразы, но часто вставляют их уместно в контекст, наблюдая за поведением людей. Это свидетельствует о высоком уровне интеллекта, сравнимом с собачьим. Попугаи способны испытывать и проявлять целый спектр эмоций: от радости и игривости до тоски и хитрости.
Среда обитания и образ жизни
В природе существует 324 вида попугаев, большинство из которых обитает в тропических и субтропических лесах. Это социальные птицы, часто живущие шумными колониями. Для гнездования они используют дупла, расщелины в скалах, норы и даже термитники. Их присутствие в лесу невозможно не заметить — стаи оглашают окрестности громкими криками, свистом и скрипом.
Внешний вид и редкие виды
Обычно оперение попугаев очень яркое и красочное. Ярким примером служат ары, чьи перья могут быть синими, красными, желтыми или зелеными. Однако есть и исключения, например, совиный попугай (какапо) или земляной попугайчик, чья скромная зеленоватая окраска служит отличным камуфляжем для наземного образа жизни. Какапо, эндемик Новой Зеландии, стал жертвой деятельности человека — вырубки лесов и завоза хищников, что привело к катастрофическому сокращению его численности. Сегодня в дикой природе сохранилось лишь около сотни особей этого уникального вида.
Многие попугаи находятся под угрозой исчезновения. В международную Красную книгу, помимо какапо, занесены ночной попугай, земляной, несколько видов кокарики, австралийский травяной, сейшельский и амазонский попугаи.
Анатомические особенности
Попугаи обладают целым рядом уникальных приспособлений. Их мощный, загнутый клюв — многофункциональный инструмент для дробления орехов, защиты, долбления и даже лазания, выступая в роли «третьей лапы». Лапы с четырьмя пальцами (два направлены вперед, два назад) идеально приспособлены для захвата ветвей и лазания по деревьям. Эти птицы мастерски перемещаются в кронах: они могут ползать по стволам, висеть вниз головой и перепархивать с ветки на ветку. При этом их маневренный полет на открытых пространствах может быть очень стремительным.
Питание и размножение
Рацион попугаев разнообразен и включает плоды, семена, орехи, ягоды, насекомых и нектар. Специализация питания отражается в строении языка, который у некоторых видов имеет щеточки или волоски для сбора пищи.
В кладке большинства видов от 2 до 5 белых круглых яиц, хотя некоторые могут откладывать до 9. Птенцы появляются на свет совершенно беспомощными и проводят в гнезде 2–3 месяца, сменив за это время два пуховых наряда. Родители трепетно заботятся о потомстве, выкармливая его полупереваренной пищей из собственного зоба.
Содержание в неволе
Социальная природа попугаев сохраняется и в неволе. Чаще всего любители содержат жако, ару, какаду, розелл, нимф (корелл), неразлучников и волнистых попугайчиков. Более подробно о тонкостях ухода можно прочитать в статье «Певчие и декоративные птицы».
Если ваша цель — приручить птицу и обучить ее речи, лучше завести одного молодого попугая. В этом случае человек станет для птицы компаньоном, что ускорит процесс адаптации и обучения. Воспитание говорящего попугая требует огромного терпения, последовательности и, главное, доброго отношения. Только установив доверительный контакт, вы сможете вырастить по-настоящему умного, забавного и преданного пернатого друга, который станет полноправным членом семьи.