Олимпийская программа включает в себя два основных направления велоспорта: шоссейные и трековые гонки. Состязания на шоссе проходят на протяжённых дистанциях, что предъявляет особые требования к спортсменам. Для победы здесь необходимы выдающаяся выносливость, сильный характер и умение работать в команде. Ярким примером такого слаженного коллектива стала советская команда в составе A. Чуханова, В. Каминского, А. Пиккууса и B. Чаплыгина, завоевавшая золотые медали на Олимпиаде в Монреале в командной гонке на 100 километров.
Скорости на шоссе: мифы и реальность
Существует мнение, что скорости в шоссейных гонках значительно уступают трековым. Однако это не совсем верно. На крутых спусках гонщики могут разгоняться свыше 100 км/ч. В регламенте некоторых международных соревнований даже прописано, что превышение скорости в 120 км/ч влечёт за собой немедленное предупреждение спортсмену. Конечно, такие ошеломляющие цифры достигаются лишь на отдельных участках трассы. Средняя же скорость на протяжении большей части дистанции держится на уровне 45-47 км/ч, а на финишном отрезке она может возрастать до 65 км/ч. Выдержать такой интенсивный темп под силу только атлетам с безупречной физической подготовкой.
Исторический путь велоспорта
Для сравнения можно обратиться к истории. В 1869 году во Франции состоялась одна из первых в мире велогонок по маршруту Париж — Руан (120 км). Победитель, англичанин Мур, показал среднюю скорость около 11 км/ч, и его достижение было встречено с восторгом, поскольку сам факт преодоления такого расстояния на велосипеде казался чудом. На первых современных Олимпийских играх в Афинах (1896) в стокилометровой шоссейной гонке стартовало всего 10 смельчаков, а до финиша добрались лишь двое.
В России первые официальные велосипедные соревнования прошли 24 июля 1883 года на Московском ипподроме.
В дореволюционный период достижения российских велосипедистов на международной арене были скромными. Чаще они состязались с приезжими зарубежными гонщиками. Особенно в этом преуспел любимец публики, одессит Сергей Уточкин, который позднее прославился и как один из первых русских авиаторов. Выступал он в основном на треке, так как качественных шоссейных трасс в то время почти не было.
Динамика и зрелищность трековых гонок
Сегодня, несмотря на обилие шоссейных маршрутов, трековые дисциплины не утратили своей привлекательности. Их очарование — в сложных тактических манёврах, неожиданных сменах темпа и напряжённой борьбе на последних метрах дистанции. Зритель имеет уникальную возможность наблюдать за всем происходящим в непосредственной близости, ведь гонщики не исчезают с поля зрения ни на секунду. Эти соревнования требуют от спортсменов взрывной силы, бесстрашия и хладнокровного расчёта.
Первые олимпийское золото для советской сборной на треке завоевали И. Целовальников и В. Семенец. На Играх 1972 года в Мюнхене они соревновались на тандемах — специальных велосипедах для двух гонщиков, способных развивать скорость более 65 км/ч. Первым же советским олимпийским чемпионом в шоссейной гонке стал В. Капитонов (Рим, 1960).
Особые дисциплины и женский велоспорт
В олимпийскую программу входит и гит на 1 километр — гонка на время, где задача спортсмена с самого старта развить максимальную скорость. Перед началом заезда велосипеды удерживают в вертикальном положении специальные помощники.
Ещё одна захватывающая дисциплина — гонка преследования, где участники стартуют одновременно с противоположных сторон трека.
В трековых соревнованиях активно участвуют и женщины. Главным стартом для них является чемпионат мира. Среди советских спортсменок выдающихся успехов добилась Галина Ермолаева, шесть раз побеждавшая в спринте на мировых первенствах. Эстафету лидерства у неё переняла Галина Царёва, которая в 1977 году в пятый раз стала чемпионкой мира в этой же дисциплине.